Quero dar guloseimas ao meu cão quando ele for um bom cão e apenas por diversão, mas também quero fazer escolhas inteligentes sobre sua saúde. Existem tantas opções de tratamento para cães – como faço para escolher um bom?

Os proprietários de cães nos Estados Unidos gastam mais de US $ 2 bilhões por ano em guloseimas para seus cães! Não é de admirar que fazer escolhas entre as guloseimas possa parecer tão opressor. Existem algumas diretrizes simples que podem ajudá-lo a fazer escolhas razoáveis ​​sobre guloseimas – tanto em qualidade quanto em quantidade – que apoiam uma boa saúde e ainda permitem um pouco de diversão.

As guloseimas nunca devem fornecer mais do que 10% da ingestão de energia / calorias de um cão, e uma meta de 5% é melhor. Ao contrário dos alimentos para cães preparados comercialmente, os petiscos para cães NÃO são completos e balanceados. Fornecer muitas guloseimas realmente perturba o equilíbrio nutricional da ração regular. Por exemplo, uma guloseima popular para cães consiste em tendão de vaca seco, que contém 85% de proteína – muito mais do que a quantidade de proteína em uma formulação apropriada de comida para cães. E esta proteína tem um valor biológico muito baixo, o que significa que não contribui para as verdadeiras necessidades nutricionais do cão.

Muitas guloseimas irão interferir no apetite do seu cão pela comida regular. Isso pode contribuir para um desequilíbrio nutricional a longo prazo e pode transformá-lo em um ‘comedor exigente’, tornando-se particularmente desafiador usar nutrição terapêutica caso surja mais tarde na vida a necessidade de controlar nutricionalmente uma doença.

Finalmente, muitas guloseimas contribuem significativamente para que os cães fiquem com sobrepeso e obesidade – ambas as condições estão afetando os cães da família em taxas epidêmicas. Embora os exercícios desempenhem um pequeno papel na manutenção de uma condição corporal ideal, a ciência nutricional nos diz que ‘calorias ingeridas’ é de longe a parte mais importante da equação. Não se deixe enganar por guloseimas rotuladas como ‘light’ ou ‘de baixa caloria’. Estes não são significativamente mais baixos em calorias do que outras guloseimas e adicionam calorias extras à ingestão diária de um cão.

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Disseram que meu cachorro está acima do peso e está comendo uma comida especial para ajudá-lo a perder peso. Existem guloseimas que ele pode comer?

Vegetais à base de água como feijão verde, brócolis e couve-flor são lanches de baixa caloria. Nem todos os vegetais se enquadram nesta categoria. Por exemplo, as cenouras são surpreendentemente densas em calorias, por isso não são boas guloseimas para os cães. Feijões verdes frescos ou congelados, brócolis e couve-flor são lanches fáceis crocantes e baratos. Eles podem ser congelados dentro de um brinquedo Kong®, permitindo que o cão seja recompensado enquanto os vegetais derretem e podem ser retirados. Certifique-se de verificar com seu veterinário antes de alimentar quaisquer vegetais, caso haja vegetais que seu cão não deve comer.

Outro lanche incrível de baixa caloria que funciona muito bem para uma guloseima para cães é pipoca estourada – sem manteiga ou sal, por favor! Os cães gostam da mastigação e podem comer pipoca a qualquer hora – durante o treinamento, como recompensa por bom comportamento e até mesmo para fornecer volume extra para uma refeição.

Muitos deleites comerciais foram recolhidos ou resultaram em cães ficando doentes. Eu gostaria de fazer o meu em vez disso. Existem boas receitas para petiscos para cães?

A internet tem inúmeras receitas de petiscos para cães! Ao escolher uma receita de guloseimas caseiras, é melhor mantê-la simples. Observe o teor de açúcar (lembre-se de que mel e melaço são açúcares simples) – menos é melhor e nenhum é melhor. Além disso, como as guloseimas caseiras não têm conservantes, certifique-se de armazená-las na geladeira ou no freezer.

Se o seu cão faz uma dieta especial por qualquer motivo, pergunte ao veterinário sobre as receitas que você está considerando para iguarias caseiras. A maioria das dietas terapêuticas pode ser transformada em guloseimas com bastante facilidade, e isso não afetará o equilíbrio nutricional que seu veterinário prescreveu. Se você estiver usando um alimento enlatado que tenha uma textura razoavelmente firme, deslize o conteúdo de uma lata inteira para fora sobre uma tábua de cortar. Corte a comida em pedaços pequenos e coloque-os em uma assadeira não untada. Usando um forno convencional, asse as peças a 350 ° F por aproximadamente 30 minutos, verificando periodicamente a textura desejada. O cozimento muda a textura da comida enlatada, mas ainda oferece o perfil nutricional adequado. Em vez de assar, você também pode congelar pequenos pedaços de comida enlatada para guloseimas rápidas.

Para uma formulação terapêutica seca, triture os croquetes no liquidificador ou processador de alimentos e misture com água suficiente para formar a massa. Molde os cookies e asse em um forno convencional a 170 ° C por 25 a 30 minutos ou até que atinjam o nível desejado de crocância. Ao usar guloseimas deste tipo, não permita que a quantidade exceda 5% da ingestão diária total do seu cão.

Ao fazer escolhas inteligentes de guloseimas, podemos recompensar nossos cães durante o treinamento, dar-lhes algo para reforçar os bons comportamentos que queremos repetir e simplesmente construir nosso vínculo com eles.