É triste ver seu cão mais velho lutando para pular para se aconchegar no sofá, e colocar as raças maiores com problemas de mobilidade no carro para uma viagem à praia pode ser cansativo. Felizmente, há muitas maneiras de ajudar a garantir que nossos animais de estimação idosos não percam as coisas de que gostam. Além dos cuidados veterinários adequados, os auxiliares de mobilidade, como escadas e rampas para cães, podem ajudá-los a aceder com segurança e conforto aos seus locais favoritos.
Além disso, não são apenas os cães idosos que podem se beneficiar com o uso desses equipamentos de assistência. Continue lendo para entender quando vale a pena investir em escadas ou rampas para cães, o que considerar na hora de comprar e como ajudar seu cão a se adaptar ao uso.
Quando o uso de escadas e rampas para cães pode ser benéfico?
Embora escadas e rampas sejam mais comumente usadas para tornar sua casa mais acessível para cães idosos com problemas de mobilidade, há muitas outras situações em que podem ser benéficas.
Cães Artríticos
Amanda Steffen, veterinária acupunturista certificada e especialista sênior em animais de estimação, recomenda o uso de rampas ou escadas para cães com artrite. Eles reduzem a dor e a tensão nas articulações causadas ao pular para dentro e para fora de sofás, camas, assentos de carro e outras áreas elevadas.
Ela explica que ter seu cão avaliado por um veterinário também é importante, principalmente porque os cães apresentam dor de forma muito sutil. “Eles normalmente não choram de dor”, diz ela. “[Often] eles simplesmente pararão de fazer as coisas que causam desconforto ou começarão a fazê-las de maneira diferente (subindo as escadas de lado em vez de seguir em frente).” Eles também podem hesitar ou se posicionar com mais cuidado antes de pular.
Um veterinário avaliará os níveis de desconforto do seu cão e a extensão de qualquer dano. Eles também podem sugerir estratégias adicionais de controle da dor para ajudar a melhorar a qualidade de vida do seu cão idoso.
Raças com problemas nas costas
“Muitas vezes recomendamos escadas ou rampas para cães para clientes com animais de estimação que são propensos a problemas nas costas, como doenças do disco intervertebral”, diz o Dr. Embora qualquer cão possa desenvolver DDIV, algumas raças, como Dachshunds, Pembroke Welsh Corgis e Basset Hounds, estão predispostas a essa condição devido à sua anatomia.
Este método de baixo impacto para acessar camas e sofás elevados reduz o risco de machucar a coluna.
Raças Pequenas
Considere usar escadas para cães se sua raça de brinquedo tiver que dar um salto para se acomodar no sofá. Pular para cima e para baixo dessas alturas causa estresse nas articulações e aumenta a chance de lesões.
Raças Grandes
Talvez seja hora de investir em uma rampa para cães quando seu cão de raça grande não puder mais pular no banco de trás ou no porta-malas do seu carro. Levantar e retirar um cachorro pesado pode ser perigoso para vocês dois. Uma rampa evita que você se machuque ou machuque seu cão ao pegá-lo de maneira desajeitada.
Mesmo que o seu cão não tenha problemas de mobilidade, quando o salto para o porta-malas é grande, usar uma rampa evita que ele pressione as articulações.
Filhotes
Oferecer ajuda a filhotes pequenos ou desajeitados reduz a preocupação de que eles se machuquem. Especialmente porque os ossos moles ainda em desenvolvimento são mais propensos a danos, mesmo apenas pelo esforço repetido de pular de altura.
Após lesão ou cirurgia
Escadas e rampas para cães beneficiam cães em recuperação de lesões, aqueles com deficiências físicas, como amputados, e aqueles que foram submetidos a cirurgia com um período intensivo de reabilitação.
Fatores a serem considerados ao selecionar escadas ou rampas para cães
Há uma grande variedade de escadas e rampas para cães disponíveis para compra. Steffen diz que a chave é encontrar aqueles que são mais seguros para o seu cão. Abaixo estão alguns fatores, além do preço, a serem considerados ao decidir qual escada ou rampa para cães selecionar.
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Superfície antiderrapante: Rampas ou escadas com material antiderrapante evitam escorregões e ajudam a aumentar a confiança do seu cão.
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Largura: Escolha escadas ou rampas para cães que se adaptem confortavelmente ao tamanho do seu animal de estimação. Se as escadas forem muito estreitas, seu cão pode perder a confiança e correr o risco de cair de lado.
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Altura: selecione escadas ou rampas que alcancem a altura do sofá, da cama ou da superfície do porta-malas. Se forem ajustáveis, oferecem mais flexibilidade para multiuso.
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Força: Verifique o limite de peso para escadas ou rampas para cães. Você não quer que uma rampa frágil atinja seu cão de raça gigante quando ele entrar no carro.
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Propósito: Você só usa as escadas para permitir que o seu cachorro acesse o sofá ou também quer algo que o ajude a entrar e sair do carro? Uma rampa portátil dobrável, leve e com ângulo ajustável é melhor para uso multiuso.
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Estética: Rampas de plástico não são tão bonitas quanto escadas para cães cobertas de tecido que você pode combinar com os móveis de sua casa.
Como escolher entre rampas e escadas para cães?
A opção por escadas para cães ou rampa depende de onde e por que você está usando o auxílio à mobilidade. Abaixo estão algumas diferenças que vale a pena pesar.
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Espaço: As rampas para cães ocupam menos espaço quando dobradas, mas se você planeja ter algo encostado no sofá ou na cama o tempo todo, as escadas para cães ocupam menos espaço no chão.
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Portabilidade: Rampas para cães são mais fáceis de dobrar e geralmente mais leves do que escadas para cães de qualidade, o que as torna a melhor escolha se você quiser usá-las em seu carro.
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Facilidade de uso: Se você tem um cachorro que tem medo de usar coisas novas, ele pode se adaptar melhor a rampas do que a escadas. Rampas inclinadas também são mais suaves para dores nas articulações.
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Tamanho e peso do cão: Rampas para cães mais resistentes estão disponíveis para acomodar cães grandes.
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Estética: As escadas para cães vêm em várias cores de tecido e materiais para combinar com sua mobília, enquanto os designs de rampas para cães tendem a ser mais funcionais e limitados.
Como ajudar seu cão a se adaptar ao uso de rampas ou escadas?
Alguns cães precisam de ajuda para se sentirem confortáveis ao usar escadas ou rampas. “Se um cão é uma raça predisposta a problemas nas articulações ou nas costas, ensiná-los a usar escadas desde tenra idade será mais fácil do que quando forem mais velhos e tiverem o hábito de pular”, diz o Dr.
Erin Askeland, M.Sc., é especialista em saúde e comportamento animal do Camp Bow Wow e treinadora profissional certificada de cães (CPDT-KA), consultora certificada de comportamento canino (CBCC-KA) e profissional certificada Fear Free. Ela sugere começar com sessões curtas de prática e deixar seu cão cheirar e explorar a rampa ou escadas antes de esperar que ele as use. “Sempre que possível, coloque rampas ou escadas onde haja uma barreira em pelo menos um lado para ajudar a orientá-los e evitar quedas ou saltos prematuros”, diz ela. Certifique-se de que a rampa ou as escadas estejam em uma superfície estável – isso não preparará seu cão para o sucesso se estiver instável.
Evite criar associações negativas com escadas ou rampas para cães. Não puxe ou empurre seu cão para cima ou para baixo, nem castigue-o se ele não se sentir confortável em atacá-lo.
“Use guloseimas ou um brinquedo favorito para atrair o cachorro para subir a rampa ou escada”, diz ela. “Recompense-os a cada passo com elogios e guloseimas ou brincadeiras, criando uma associação positiva com o novo equipamento.” Askeland sugere aumentar gradualmente a dificuldade, incentivando-os a dar alguns passos de cada vez.
A vantagem de uma rampa em comparação com as escadas para cães é que você pode começar com um ângulo baixo, aumentando-o lentamente à medida que seu cão se torna mais confortável. Se o seu cão estiver se sentindo desconfortável, comece com alguns passos de cada vez, em vez de tentar fazê-lo chegar ao topo da rampa ou escada imediatamente. “Incentive o uso regular, mas não exagere inicialmente, especialmente para cães em recuperação de lesões ou cães mais velhos com problemas nas articulações”, diz Askeland.
