Acariciar e acariciar seu cão é divertido para ambos, mas quando chega a hora de se cuidar e outras formas de manuseio, como escovar os dentes ou verificar se há carrapatos, muitos cães correm para se proteger. Um tapete terrível ou uma unha cortada rapidamente, e seu cão decidirá que a escova ou o aparador de unhas é um inimigo. Alguns cães até desenvolvem sensibilidade corporal a ponto de não quererem ser tocados.
No entanto, é essencial para a saúde do seu cão que você possa manuseá-lo e inspecioná-lo. Em vez de perseguir seu cão e lutar para segurá-lo, você pode ensiná-lo a gostar de ser tocado com exercícios de manuseio, para que a limpeza se torne mais fácil. Se o seu cão associar o manejo com recompensas maravilhosas, como guloseimas e elogios, ele ficará ansioso por isso. Ou pelo menos ele vai tolerar isso por causa das guloseimas que podem surgir em seu caminho.
Treinando seu filhote
É melhor começar a lidar com os exercícios com o seu cachorro quando ele ainda é muito jovem. Uma massagem diária no cachorro é uma ótima maneira de fazer um exame de saúde do seu companheiro canino e apresentá-lo ao manuseio. Acaricie e aperte suavemente as patas do seu cachorro, inspecione as almofadas das patas e toque nas unhas, enquanto o elogia por ser um bom cão. De vez em quando, ofereça-lhe um deleite delicioso. Em seguida, levante e massageie suas orelhas e olhe em sua boca. Mais uma vez, elogie e trate. Não se esqueça de acariciar sua barriga e levantar sua cauda. Você deve ser capaz de inspecioná-lo por toda parte e contê-lo suavemente enquanto combina seu toque com recompensas.
O melhor momento para esses exercícios de manejo é quando seu filhote está calmo e cansado, como após uma sessão de brincadeiras ou uma caminhada. Você pode até transformar a hora da refeição do seu filhote em tempo de manipulação, usando o jantar como recompensa por aceitar calmamente seu toque. O objetivo é ensinar seu filhote a associar o manejo com coisas boas. Se ele se irritar quando você o manusear, comece alimentando-o com uma guloseima. Ele deve estar muito ocupado comendo para se preocupar em beliscar ou balançar.
Não demorará muito para que seu filhote aprenda que seu toque leva a coisas boas. Então você pode trabalhar para escovar o casaco e os dentes e aparar as unhas. Comece com algumas pinceladas, escovando um dente ou cortando apenas uma unha. Acumule elogios e guloseimas enquanto o apresenta calmamente às ferramentas e ao que elas fazem. Trabalhe devagar e mantenha-se positivo.
Uma vez que seu filhote se sinta confortável em ser manuseado por você, peça a outras pessoas que participem dos exercícios. Ao longo de sua vida, seu cão precisará ser tratado por estranhos, como o veterinário ou tosador, então quanto mais pessoas o tratarem desde o início, melhor ele lidará no futuro. Lembre-se de elogiar e tratar seu filhote para recompensá-lo por sua cooperação.
Treinando um cão mais velho
Se você tem um cão mais velho que já aprendeu a evitar o manuseio, não é tarde demais para mudar as coisas. Você só precisa se mover devagar e tomar seu tempo. Seu objetivo é contra-condicionar seu cão – mudar sua resposta emocional de negativa para positiva. Isso é feito associando o manejo a algo que seu cão adora, como um pedaço de cachorro-quente ou queijo. Seu toque deve prever que algo bom está prestes a acontecer. Comece com as áreas que seu cão provavelmente tolerará e deixe as áreas mais sensíveis por último.
Aqui está um exemplo de contra-condicionamento do seu cão:
Alcance a pata do seu cão, retire a mão e dê um petisco. Toque suavemente e brevemente na pata do seu cão, depois retire a mão e dê um petisco. Toque a pata do seu cão por um segundo, depois retire sua mão e dê um petisco. Toque a pata do seu cão por alguns segundos, depois retire sua mão e dê um petisco. Aperte suavemente a pata do seu cão, retire a mão e dê um petisco. Segure a pata do seu cão, depois solte-a suavemente e alimente-o com um petisco. Se você usar um marcador, como um clicker ou a palavra “Sim”, use-o no final do toque, antes de dar o petisco. Se o seu cão estiver muito nervoso ou sensível ao toque, comece alimentando-o ao mesmo tempo em que o toca. Uma vez que ele relaxa, você pode mudar para ter seu toque em primeiro lugar.
Todo o processo pode levar dias ou até semanas. Vá devagar e observe seu cão em busca de sinais de que ele possa estar ansioso. Sempre que ele parece desconfortável, você se moveu muito rápido demais. Simplesmente dê um passo para trás até que ele se acalme novamente e siga os passos mais lentamente. Com o tempo, você terá um cão que pode relaxar quando manuseado. E isso será mais fácil para você e muito menos estressante para o seu cão.
