Antes de sair para o trabalho em uma manhã de verão, Meredith ligou o ar-condicionado para manter seus dois amados animais de estimação confortáveis. Infelizmente, horas depois, a energia falhou. Jazz e Ginger, fechados em uma sala ensolarada, ofegavam ansiosamente quando começaram a superaquecer. A casa aqueceu rapidamente e não havia lugar para encontrar alívio. Isso pode acontecer com seus cães?
Por que os cães superaquecem
“Os cães não suam”, lembra-nos o presidente do French Bulldog Club of America, Jan Grebe, Ph.D.
Exercícios, excitação ou infecção podem fazer com que a temperatura de um cão suba normalmente. Mas quando sobe apenas alguns graus acima de 102 graus Fahrenheit, um cão está superaquecido e uma ação deve ser tomada antes que ocorra a exaustão por calor. Quando os humanos suam, o calor é transferido da umidade que cobre todo o nosso corpo para um ar mais seco e frio ao seu redor. A evaporação desse suor nos refresca e um ventilador faz com que isso aconteça mais rápido.
Em contraste, os cães ofegam porque têm poucas glândulas sudoríparas. Ofegar é um resfriamento evaporativo, no estilo canino. O ar mais frio e seco é inalado pelo nariz e pelas vias respiratórias superiores e, nos pulmões, é trocado por ar quente e úmido à medida que ocorre o resfriamento por evaporação, que é o equivalente do mecanismo de suor para os cães. A taxa de respiração aumenta de 40 para 400 respirações por minuto, com uma respiração profunda ocasional. Depois que o ar mais frio é sugado para os pulmões, o ar quente e úmido é exalado pela boca sobre a língua que goteja, expelindo o excesso de calor corporal.
Animais ofegantes, portanto, precisam de água fria adequada para beber em dias quentes, a fim de manter as vias aéreas úmidas para esse processo, mantendo um frágil equilíbrio de temperatura. Mas se o ambiente externo também for muito úmido, ocorre menos evaporação e resfriamento, resultando em tolerância reduzida para clima quente e úmido e um maior perigo de superaquecimento.
Sinais que seu cachorro está superaquecendo
À medida que a temperatura do cão aumenta, o sangue corre para as superfícies da língua, gengivas e membranas para ajudar a transferir o excesso de calor. Ofegante frenético, salivação extrema, membranas vermelhas brilhantes e respiração difícil são sinais claros de que seu cão está superaquecido e pode progredir rapidamente para um colapso metabólico conforme sua temperatura sobe para mais de 106 F e ele não consegue mais se resfriar.
Ele pode ofegar por ar, e toda a boca ficará acinzentada ou roxa por causa da demanda não atendida de oxigênio. À medida que ele desidrata, a saliva fica espessa e ele pode vomitar e ter diarreia. Incapaz de ficar de pé, ele pode ter uma convulsão, ficar em coma e morrer. Mesmo se você conseguir resfriá-lo e ele agir normalmente, leve-o às pressas para uma clínica de emergência porque seus órgãos já podem ter sido danificados e a morte pode ocorrer.
Cães com cara achatada
Cães braquicefálicos – com focinhos mais curtos para dentro, ossos faciais encurtados e narizes que são empurrados para dentro e para cima – tendem a ser mais sensíveis ao calor, e suas vias aéreas podem ser menos eficientes em mover o ar para dentro e para fora dos pulmões e, portanto, mais suscetível ao superaquecimento. Grebe avisa: “Qualquer coisa que faça com que os cães braquicéfalos respirem com mais dificuldade coloca um estresse adicional em suas vias aéreas, seja superaquecimento em um dia quente, excitação que causa respiração ofegante ou exercícios que aumentam a demanda de oxigênio de seus músculos, exigindo uma respiração mais extenuante”.
Além disso, os desafios respiratórios crônicos tendem a causar irritação com mais salivação e inchaço na garganta, prejudicando ainda mais o movimento do ar à medida que as passagens se estreitam. Eventualmente, a elasticidade do sistema respiratório é perdida com desafios repetidos e com maior esforço para respirar, as paredes das vias aéreas podem ser puxadas para dentro. Grebe explica: “Tente fechar o nariz, feche a boca e inspire. Sinta as paredes da sua laringe e traquéia sendo sugadas. ” Com o tempo, o esforço aumentado para respirar causa um colapso interno progressivo das paredes da laringe, que pode ser fatal.
“A criação cuidadosa de cães braquicefálicos deve tornar as boas vias aéreas uma prioridade no plantel”, diz Grebe. Carrie Forsyth, que cria e mostra pequinês, evita o problema de superaquecimento selecionando contra narinas comprimidas e outras anormalidades respiratórias superiores em seu programa de reprodução.
Como evitar o superaquecimento do seu cão
- Certifique-se de que seu cão tenha água potável e sombra, com curtos períodos ao ar livre em clima quente.
- Confira nossa lista de produtos de refrigeração obrigatórios
- Não deixe seu cachorro no carro – com as janelas quebradas ou não. Mesmo em um dia frio (meados dos anos 60), a temperatura em um carro fechado sobe para 130 F em minutos. A temperatura corporal do próprio cão aumenta o calor e a umidade (especialmente para raças maiores), o oxigênio se esgota e a morte pode ocorrer em 15 minutos.
- Aclimate seu cão ao clima quente gradualmente e não o exercite em dias quentes e úmidos. Cães esportivos condicionados, até mesmo retrievers de água, podem superaquecer se a água estiver quente.
- Verifique se sua casa está resfriado em dias quentes. Instale um alarme de temperatura em seu trailer, van e casa que disque seu telefone celular automaticamente. Os cães foram perdidos quando os aparelhos de ar condicionado ou a energia falharam sem o conhecimento dos proprietários.
- Não coloque um caixote cão onde há ventilação inadequada em ar quente e estagnado sob tendas ou em edifícios mal ventilados.
- Observe cuidadosamente cães idosos, doentes crônicos ou animais de estimação com ineficiência respiratória.
- Fique atento aos secadores de cabelo a qualquer hora, especialmente secadores de gaiola.
- Embora a pelagem de um cão possa fornecer isolamento, a pelagem dupla torna o cão mais vulnerável ao superaquecimento e os casacos escuros absorvem o calor mais rápido do sol.
- Contate seu veterinário e seu clube de raça e pergunte sobre o calor sensibilidade em sua raça
Esteja preparado
Para medidas preventivas, ela leva bolsas térmicas, toalhas, gelo e frascos de spray para onde quer que vá com seus Pekes em qualquer clima. “Você nunca sabe quando pode ficar muito quente”, Carrie avisa. Ela faz lobby para que os superintendentes de exposições dêem aulas de braquicefálicos pela manhã e aconselha as pessoas a trazerem ajudantes ao mostrar vários cães para vigiá-los.
Se viajar sozinho, ela aconselha as pessoas a carregar dois conjuntos de chaves do carro, então, se tiverem que parar, podem trancar o carro com o ar condicionado ligado por um curto período de tempo (mantendo a janela ligeiramente aberta por precaução).
Se você acha que seu cão está superaquecendo, Grebe aconselha que você o leve rapidamente para um local fresco e borrife imediatamente água fria (não fria ou gelada) na pelagem, garantindo que ela alcance a pele. A água fria tende a contrair os vasos sanguíneos superficiais da pele e isso reduz, em vez de aumentar, a perda de calor.
Use um ventilador para extrair calor do sangue na superfície do corpo ou ventile o cachorro você mesmo se um ventilador elétrico não estiver disponível.
Limpe o rosto e o focinho com água fria e leve-o o mais rápido possível a um pronto-socorro. Lembre-se, se você está suando, seu cão já se sente desconfortável e deve se esforçar muito mais para esfriar a respiração ofegante.
Observe seu cão com atenção e, se notar sintomas de superaquecimento, não espere até que seja tarde demais. Tome precauções para evitar o superaquecimento, mas se isso falhar, tome medidas imediatas para evitar uma tragédia.
