por Claire Wiley, VMD, DACVIM (Medicina Interna de Pequenos Animais)
Diretor Executivo, AKC DNA Program
Desde a domesticação dos cães, os criadores têm se esforçado para produzir cães melhores a cada geração para atender às suas necessidades. Na era moderna, esse objetivo abrange a criação de cães com estrutura e temperamento próximos ao padrão da raça, mas também melhor saúde e desempenho para tarefas específicas. Muitos desses julgamentos dependem de observação astuta e manutenção de registros claros para rastrear linhagens e pedigrees ao longo do tempo. Os criadores tornaram-se seus próprios cientistas, fazendo suposições sobre quais linhagens atenderão às suas necessidades. Alguns palpites dão certo, enquanto outros fracassam. Com os avanços nas tecnologias, nossas ferramentas para prever características importantes estão melhorando astronomicamente rápido, e pode ser difícil para os criadores acompanhar a ciência e as mudanças. Este artigo visa fornecer uma visão geral básica dos testes genéticos disponíveis, com breves insights sobre seus benefícios e limitações. Atualmente, existem vários usos fundamentais do DNA canino: perfis de DNA, testes de doenças e traços baseados em DNA, testes de ancestralidade baseados em DNA e bancos de DNA.
O Genoma Canino
O genoma canino foi mapeado pela primeira vez em 2005 e foi baseado em um cachorro, um boxer chamado Tasha.1 Contido em 78 cromossomos e milhares de genes , é importante que os donos e criadores de cães entendam que nosso conhecimento do genoma está em constante evolução. Várias versões do genoma existem à medida que a tecnologia melhora, mas ainda existem regiões pouco compreendidas. Com o projeto Dog 10k genomas em andamento, milhares de cães estão sendo sequenciados para aprofundar nossa compreensão da genética canina.
Amostragem de DNA
Muitas técnicas diferentes podem ser usadas para coletar amostras de DNA de um cachorro, e cada opção tem variações em qualidade e significado. Uma amostra de sangue é frequentemente usada como padrão-ouro para DNA de alta qualidade, mas requer um veterinário para coletar. Os glóbulos brancos doentes também podem adquirir mutações durante a vida do cão, conhecidas como mutações somáticas. O DNA coletado de esfregaços de bochecha é usado rotineiramente e é fácil para os proprietários coletarem. No entanto, esse DNA pode ser contaminado com DNA de bactérias ou mesmo de outros cães ao amamentar ou lamber outros animais. A qualidade tende a ser menor e mais variável do que o DNA do sangue. Outras amostras também podem ser usadas para coletar DNA, como urina, biópsias ou tecidos coletados durante a autópsia.
Perfil de DNA – Parentesco
O principal uso do perfil de DNA canino é validar o parentesco. Os painéis de parentesco dependem de conjuntos de marcadores padronizados usados para estabelecer identidades únicas de cães. Os marcadores variam de acordo com o painel e não são intercambiáveis. O programa de parentesco AKC tem mais de um milhão de cães perfilados para fornecer resultados confiáveis de parentesco. Este serviço é importante para validar os registros dos criadores e sua importância aumenta à medida que os testes de DNA se ampliam. Os resultados dos testes de saúde genética podem ser vinculados aos resultados de parentesco para garantir a precisão dos resultados dos testes.
Doenças baseadas em DNA e testes de traços
Os testes de doenças e traços envolvem a coleta de DNA e a triagem de variantes genéticas relacionadas a uma doença ou traço específico. Muitos desses testes foram desenvolvidos com base em estreita parceria entre organizações de clubes matrizes e cientistas. Alguns desses testes são fáceis de interpretar com definições compreensíveis de cães afetados e claros. Outros, no entanto, têm “penetrância incompleta”, de modo que a presença de uma variante relacionada à doença nem sempre resulta em doença. Para essas doenças, a compreensão da prevalência dessa variante afetada na população pode ajudar os criadores a diminuir o número de cães com essa característica no futuro. A eliminação de todos os cães afetados em uma raça nem sempre é recomendada, pois pode resultar na perda da diversidade genética. Outras características que são benéficas para a raça podem ser perdidas quando uma característica prejudicial é eliminada. A criação cuidadosa requer educação sobre essa característica, especialmente no contexto de uma raça específica de um recurso confiável. O AKC está expandindo nossos esforços para ajudar os criadores a usar essas ferramentas para tomar decisões informadas.
Teste de ancestralidade baseado em DNA
Algumas empresas comerciais estão oferecendo testes de ancestralidade baseados em DNA com base em uma biblioteca de amostras para determinar raça ou ancestralidade geográfica. Esses testes são frequentemente usados por proprietários de raças mistas que estão curiosos sobre quais raças puras estão na ascendência de seus cães. Como outros testes de ancestralidade humana, a biblioteca de amostras usada para determinar a ancestralidade é baseada em dados relatados pelo proprietário, que podem ser falhos. Esses testes devem ser usados como curiosidade em relação à ascendência de um cão de herança desconhecida e não como um teste de pureza para cães de raça pura.
DNA Banking
Por fim, o DNA pode e deve ser armazenado para testes futuros à medida que a tecnologia melhora. No entanto, o banco é inútil sem registros meticulosos de características que interessam aos criadores, como estrutura e saúde. Emparelhado com uma amostra de sêmen, o banco também pode fornecer um recurso valioso para a preservação da raça. O AKC está construindo um Banco de Preservação de Raça Pura que não apenas armazena o DNA, mas também preserva o sêmen para manter a diversidade genética para o futuro. Além disso, o AKC está coletando DNA de cães de detecção enquanto rastreia seus registros de desempenho para estabelecer um banco de dados robusto que vincula informações genéticas e desempenho. No futuro, poderemos desenvolver perfis genéticos que prevejam o sucesso profissional.
Por fim, é importante lembrar que esses testes genéticos fazem parte das intrincadas peças do quebra-cabeça que compõem o cão inteiro. Eles são ferramentas para ajudar os criadores a realizar o que eles têm se destacado por gerações. Assim como toda ferramenta, a confiabilidade depende da qualidade do teste e da compreensão de suas limitações. O AKC é um recurso confiável para os criadores encontrarem essas respostas dignas de confiança. Para obter mais informações sobre quais testes são recomendados para sua raça específica, acesse: www.akc.org/breeder-programs/breed-health-testing-requirements/
Lindblad-Toh, K., Wade, C., Mikkelsen, T. et al. Seqüência do genoma, análise comparativa e estrutura haplotípica do cão doméstico. Nature 438, 803–819 (2005). https://doi.org/10.1038/nature04338
