Seu cão corre animado para cada corpo de água à vista? Talvez você não consiga passar por um riacho ou lagoa sem que seu filhote mergulhe. Ou talvez seu cachorro trate a água como um inimigo e fará de tudo para ficar seco. Cada cão é diferente e nem todos nascem com gosto de molhar-se. Mas todos os cães podem nadar?
Dependendo da raça , seu cão pode ser natural na água ou nadar pode ser um desafio. No entanto, se o seu cão gosta de mergulhar ou prefere ficar em terra, é essencial para a segurança que ele aprenda a se sentir confortável dentro e perto da água. Você pode querer passear de barco juntos, ir à praia ou desfrutar de férias em uma casa de campo. Você pode até ter uma piscina no quintal ou visitar alguém que tenha. Leia dicas para treinar habilidades de natação de cães e dicas sobre segurança aquática.
Nem toda raça é um nadador natural
Se você pensar sobre o propósito tradicional de uma raça, torna-se óbvio que alguns serão atraídos pela água. Certas raças nasceram para nadar porque foram desenvolvidas para trabalhos aquáticos. Considere o Labrador Retriever ou o Nova Scotia Duck Tolling Retriever . Esses cães foram criados para recuperar pássaros aquáticos para o caçador. Algumas raças até têm água no nome, como o Cão de Água Português que foi desenvolvido para trabalhar na água como ajudante de pescador ou o Spaniel de Água Irlandês com a sua pelagem cacheada e repelente de água. Esses cães têm estrutura física para serem excelentes nadadores e a maioria não vai adorar nada mais do que brincar na água.
De acordo com Michele Godlevski, juíza de mergulho do NADD, instrutor profissional certificado, consultor de comportamento canino certificado e proprietário do Teamworks Dog Training em Raleigh, NC, algumas raças parecem saber nadar a partir do momento em que vêem um corpo de água, enquanto outras só não vejo sentido em nadar. “Existem também algumas raças que têm uma distribuição de peso ( Bulldogs, por exemplo) que não permitiria que nadassem muito bem sem o colete salva-vidas.” Raças de pernas curtas e corpo longo como Dachshunds também podem lutar na água. Então, todos os cães podem nadar? Embora seja um mito que todos os cães são nadadores naturais, com um colete salva-vidas e algumas aulas de natação para cães com você, todas as raças deveriam ser capazes de se locomover na água.
A importância de um colete salva-vidas para cães
Godlevski diz que um colete salva-vidas é sempre uma boa ideia. E comprar e ajustar um dispositivo de flutuação para cães é o primeiro passo em suas aulas de natação para cães. Ela aconselha: “Compre um colete salva-vidas para cães que caiba confortavelmente em seu cão. Não importa a raça que você tenha, você sempre quer que a primeira experiência seja divertida, e não assustadora. ”
O que significa nunca jogar seu cachorro na água e deixá-lo descobrir as coisas sozinho. De acordo com Godlevski, “jogar um cachorrinho ou cachorro jovem na água não é apenas uma ideia terrível, mas pode, de fato, prejudicar a coragem do cachorro de nadar para o resto da vida”. Godlevski ensinou muitos cães a nadar ao longo dos anos, e ela acredita firmemente que a natação canina tem tudo a ver com coragem. Qual é outra razão para o colete salva-vidas. Um nadador pela primeira vez com um colete salva-vidas terá mais confiança e, portanto, se sentirá mais corajoso do que outro sem ele.
Mesmo os cães que parecem confiantes, como aqueles que correm para a água enquanto perseguem um brinquedo ou outro cão, podem ter problemas. Godlevski diz: “Eles geralmente perseguem aquele cachorro direto na água sem perceber que a superfície mudou”. Você não quer que seu cão entre em pânico ao perceber que o chão desapareceu.
Godlevski diz: “Na minha experiência, os cães que correm para a água pela primeira vez o fazem como um personagem de desenho animado que corre de um penhasco. Em outras palavras, a queda é uma surpresa completa. ” Os cães com colete salva-vidas simplesmente flutuam enquanto se orientam e percebem que podem remar com os pés. Mas o cão sem um dispositivo de flutuação pode entrar em pânico, engolir água e se afogar nos poucos segundos que leva para o reflexo de remar entrar em ação.
Outro motivo para o colete salva-vidas para o nadador de cães novato é o que Godlevski chama de “tração dianteira”. Em outras palavras, os cães que aprendem a nadar apenas remam com as patas dianteiras, enquanto as traseiras pendem para baixo, geralmente tentando encontrar o fundo. “Por outro lado, se você tem um colete salva-vidas em um cachorro, as costas do cachorro ficam no nível da água. Quando as costas do cão estão niveladas, ocorre ao cão que eles realmente têm “tração nas quatro rodas” e todas as quatro patas remaram. Antes que você perceba, seu cão está se movendo na água com suavidade e confiança. ”
Escolhendo um dispositivo de flutuação para cães
Se o seu cão é uma raça de natação apenas começando ou uma raça que precisa de um pouco de flutuabilidade extra, certifique-se de escolher o estilo de colete salva-vidas mais adequado. E mesmo o nadador experiente deve ter um colete salva-vidas de tamanho adequado. Seu cão pode ficar cansado ou desorientado e a flutuabilidade extra ajudará com segurança e confiança. Finalmente, um dispositivo de flutuação para cães é essencial para a navegação. Se o seu cão cair no mar, pode haver água agitada ou fortes correntes, e o colete salva-vidas pode ser um salva-vidas.
Procure um colete salva-vidas que seja durável e feito de materiais à prova d’água. Também deve ser ajustável para que você possa garantir um ajuste confortável em seu cão. Considere o acabamento reflexivo se você planeja atividades noturnas na água. Na mesma linha, o tecido de cores vivas é um bônus para a visibilidade. Você também pode procurar uma peça de flutuação extra sob o queixo para ajudar a manter a cabeça do cão acima da água se esse tipo de apoio extra for necessário.
Além disso, certifique-se de que o dispositivo tenha uma alça. Isso pode ajudá-lo a tirar seu cachorro da água, agarrá-lo se ele estiver lutando e orientá-lo enquanto ele aprende a nadar. Mas Godlevski aconselha que a alça deve ser forte o suficiente para realmente tirar o cachorro da água. Você também pode procurar um anel em D que permita prender uma guia. Isso pode ser útil em praias públicas, por exemplo.
Ensinando Seu Cachorro a Nadar
Quando você inicia as aulas de natação para cães, é importante atrair o seu cão com dispositivo de flutuação para a água. Seja brincando com você ou com um brinquedo, crie uma situação que incentive seu cão a entrar na água sozinho. Godlevski sugere: “Traga um brinquedo ou uma bola. Se o seu cão vier até você da costa ou da margem, você pode carregá-lo na água, segurando a alça do colete salva-vidas, para permitir que ele remar. ” Não coloque seu cachorro na água e certifique-se de usar seu próprio colete salva-vidas. Se o seu cão entrar em pânico, ele pode subir em você para escapar, e principalmente com um cão grande, isso pode colocar sua segurança em risco.
Outro método que Godlevski recomenda é encontrar um amigo com um cachorro que já seja um nadador confiante. “Organize um horário para seu cão observar o outro cão nadando. Se os dois cães são amigáveis, deixe seu cão seguir o outro cão, usando um colete salva-vidas. ” Com esta técnica, seu cão pode observar e aprender, mas ainda mais importante, veja como a água pode ser divertida.
Se possível, comece em águas rasas e fique perto de seu cão. Deixe seu cão se acostumar a simplesmente ter os pés molhados. Não saia da parte rasa até que seu cão pareça feliz onde está. Incentive o movimento gradual em águas mais profundas e use muitos elogios e reforço positivo – se você recompensar seu cão por estar na água, ele desejará entrar na água novamente. Sempre que seu cão parecer sobrecarregado, vá para águas rasas ou terra firme e deixe-o se acalmar antes de tentar novamente.
Também é importante ensinar seu cão a sair da água. Godlevski aconselha apontar seu cão para a margem ou rampa da piscina enquanto vocês nadam juntos. Se você não conseguir entrar na água com seu cachorro, ela diz que é importante ficar perto da saída para ajudá-lo a encontrar o caminho. Continue a repetir essas etapas até que seu cão saiba como sair da água.
Existem muitos lugares para ensinar seu cão a nadar, do lago à piscina, mas Godlevski avisa que definitivamente ajuda ter um declive gradual na água. Além disso, ela diz que a água azul brilhante em uma piscina pode parecer pouco natural para os cães, o que pode torná-los relutantes em entrar. (Outro motivo para entrar lá com eles!) No entanto, ela enfatiza: “Normalmente, um lago ou lagoa parece um um pouco mais natural para o cão, mas água é água. Se eles não gostam de ficar molhados, não importa a cor da água! ”
Dicas de segurança aquática para cães
Há uma série de precauções a serem tomadas sempre que você colocar seu cão na água ou próximo a ela. O primeiro é a temperatura. Godlevski aconselha certificar-se de que a temperatura da água mais a temperatura do ar seja igual a pelo menos 100 graus Fahrenheit antes de deixar seu cão nadar. Quando a temperatura da água está muito fria, você corre o risco de seu cão sofrer de cauda fria, também conhecida como cauda flexível ou cauda de nadador. Esta é uma condição em que a cauda se inclina e não abana ou levanta mais. Seu cão também pode ter hipotermia, o que é ainda mais grave. Godlevski diz que os filhotes são particularmente sensíveis, e ela adverte: “Se o seu cachorro pular na água que está muito fria e começar a tremer ou não usar o rabo, consulte um veterinário imediatamente”.
A toxicidade da água é outra questão que Godlevski aconselha a tomar cuidado. Isso ocorre quando um cachorro engole muita água enquanto nada. Um sinal comum é vomitar depois de nadar. Para evitar a toxicidade da água, Godlevski sugere que as sessões de natação sejam curtas, no máximo 10 minutos. Além disso, ela diz: “Não jogue um brinquedo grande na água para o seu cachorro. Um brinquedo pequeno e achatado, como um disco voador macio, é o melhor. Depois que seu cão sair da piscina, você pode alimentá-lo com comida desidratada ou liofilizada, para ajudar a absorver o excesso de água no estômago. ”
E, claro, se seu cão está nadando em um corpo de água natural, Godlevski diz para ter cuidado com outras criaturas, como cobras d’água ou tartarugas agarradoras. Pode haver até crocodilos em águas salgadas ou costeiras do sul. E o oceano pode apresentar ainda mais perigos. Finalmente, Godlevski diz que os anzóis com iscas são outro risco em corpos d’água naturais. “Os cães engolem iscas de peixe – anzol, linha e chumbada antes que você saiba o que aconteceu. Se isso acontecer, vá ao veterinário de emergência o mais rápido possível. ” Nunca deixe seu cão sem supervisão dentro ou perto da água e mantenha os olhos abertos para os perigos.
E sempre que o seu cão estiver ao sol ao ar livre, certifique-se de fornecer acesso à sombra, bem como a água potável limpa e fresca. Caso contrário, seu cão pode ficar tentado a bebericar um gole na piscina, no mar ou no lago, e essa não é a escolha mais saudável. E não se esqueça da proteção solar. Raças sem pêlo, como o Chinese Crested ou mesmo os cães de pêlo claro, podem sofrer queimaduras de sol. E Godlevski diz para não se esquecer de colocar protetor solar no nariz rosado de qualquer cachorro.
E se o seu cão nunca começar a nadar, apesar de todas as suas lições e incentivos? Ele ainda pode gostar de atividades aquáticas ou uma versão reduzida de dar um mergulho, especialmente em um dia quente de verão. Godlevski sugere uma jaqueta de resfriamento ou uma piscina infantil de plástico. “Enquanto alguns cães adoram uma piscina infantil, muitos cães têm medo da superfície escorregadia. Você pode tornar essa superfície menos assustadora colocando um deck de canil ou uma esteira de drenagem de borracha (do tipo com orifícios circulares) na parte inferior para fornecer tração para seu cão. ”
