A maioria de nós já ouviu falar de linfoma. É um câncer comum em pessoas e cães, o que não o torna menos aterrorizante para os donos de cães que recebem um diagnóstico de linfoma canino. Compreender o linfoma pode ajudar os donos a aceitar a condição de um cão, ajudando-nos a tomar decisões mais informadas sobre a saúde do nosso cão.
Aqui estão os sintomas, procedimentos de diagnóstico, opções de tratamento e estatísticas de prognóstico que você precisa saber sobre linfoma em cães.
O que é linfoma?
O linfoma canino é semelhante ao linfoma não-Hodgkin nas pessoas. É tão semelhante, de fato, que veterinários e médicos humanos usam quase os mesmos protocolos de quimioterapia para tratar o linfoma em seus pacientes.
Cientificamente falando, linfoma é um termo genérico usado pelos médicos para descrever um grupo de cânceres que se originam dos linfócitos. Os linfócitos são um tipo de glóbulo branco que ajuda o sistema imunológico a combater a infecção. Eles estão altamente concentrados em órgãos que desempenham um papel no sistema imunológico, como os gânglios linfáticos, o baço e a medula óssea. Embora o linfoma possa afetar qualquer órgão do corpo, esses órgãos tendem a ser onde a maioria dos cânceres de linfoma são encontrados.
Tipos de linfoma
Existem mais de 30 tipos diferentes de linfomas caninos conhecidos, os quais variam em agressividade, taxas de sobrevivência e sinais clínicos. Os quatro tipos mais comuns de linfoma em cães que os donos devem conhecer são:
- Linfoma multicêntrico
- Linfoma alimentar
- Linfoma mediastinal
- Linfoma extranodal
Linfoma multicêntrico
O linfoma multicêntrico é de longe o mais comum desses tipos. Aproximadamente 80 a 85 por cento dos linfomas em cães são multicêntricos. Esse tipo de câncer acomete os linfonodos e, na maioria dos casos, a manifestação clínica mais óbvia é o rápido aumento dos linfonodos.
Linfoma Alimentar
A segunda forma mais comum de linfoma é o linfoma alimentar, que representa menos de 10% dos linfomas caninos. O linfoma alimentar tem como alvo os intestinos, onde ocorre a maioria dos sintomas.
Linfoma Mediastinal
O linfoma mediastinal é raro. Nesta doença, um ou ambos os linfonodos do timo e do mediastino na área do tórax tornam-se aumentados, causados por linfócitos T malignos de alto grau.
Linfoma extranodal
Linfoma extranodal em cães refere-se ao linfoma que atinge um órgão específico, como pele, olhos, rins, pulmões ou sistema nervoso central. O linfoma extranodal mais comum afeta a pele e é chamado de linfoma cutâneo. 
O que causa o linfoma em cães?
Ainda há muito que não sabemos sobre o câncer. Os cientistas atualmente não sabem o que causa o linfoma em cães, mas há esperança de que estudos genéticos avançados possam ajudar a identificar quaisquer causas e predisposições genéticas e cromossômicas subjacentes. O que sabemos é que os cães compartilham nosso ambiente e, portanto, estão expostos a muitos dos mesmos fatores ambientais causadores de câncer que nós, incluindo substâncias tóxicas como herbicidas de ácido fenoxiacético e exposição a campos magnéticos.
Sintomas de Linfoma em Cães
Os sintomas do linfoma em cães são tão variados quanto os diferentes tipos de linfoma, o que pode dificultar o diagnóstico inicial.
Sintomas: Linfoma Multicêntrico
O primeiro sintoma que os cães com linfoma multicêntrico costumam apresentar são os gânglios linfáticos inchados. É comum que cães com linfoma tenham linfonodos de 3 a 10 vezes seu tamanho normal. Esses inchaços não são dolorosos e parecem um nódulo firme e emborrachado que se move livremente sob a pele. Cães com linfoma multicêntrico também podem desenvolver letargia, febre, anorexia, fraqueza e desidratação à medida que a doença progride.
Sintomas: Linfoma Alimentar
Cães com linfoma alimentar, que acomete o intestino, podem apresentar vômitos, dor abdominal, anorexia, diarreia e perda de peso.
Sintomas: Linfoma Mediastinal
Cães com linfoma mediastinal geralmente têm dificuldade para respirar. Isso pode ser devido à presença de uma grande massa no tórax ou devido ao acúmulo de líquido no tórax (derrame pleural). Os cães afetados também podem apresentar inchaço da face ou das patas dianteiras, bem como aumento da sede e da micção.
Sintomas: Linfomas extranodais
Os sintomas associados aos linfomas extranodais dependem dos órgãos afetados. O linfoma cutâneo, o tipo mais comum, afeta a pele. Os sinais indicadores de linfoma cutâneo são nódulos individuais, elevados ou lesões escamosas geralmente dispersas. O linfoma cutâneo também pode aparecer na boca, geralmente afetando as gengivas, os lábios e o céu da boca.
Se o linfoma extranodal estiver nos pulmões, os sintomas de desconforto respiratório são prováveis. Da mesma forma, o linfoma extranodal nos rins pode causar insuficiência renal, o linfoma nos olhos pode causar cegueira, o linfoma no sistema nervoso central pode levar a convulsões e o linfoma nos ossos pode causar dor ou fraturas.
Diagnóstico de linfoma em cães
Quando há suspeita de câncer, os veterinários obtêm um diagnóstico definitivo coletando uma amostra do órgão afetado. A ferramenta de diagnóstico mais comum é algo chamado de aspiração por agulha fina, que extrai uma amostra de linfonodos ou órgãos de um cão para ser avaliado por meio de exame citológico ou por avaliação histopatológica de tecidos.
Alguns veterinários recomendam “testes de estadiamento” após um diagnóstico de linfoma para determinar até que ponto a doença progrediu em todo o corpo do cão. Esses testes ajudam os veterinários a entender a condição geral do seu cão, bem como o câncer, e incluem exames de sangue, urinálise, raios-x, ultrassonografias abdominais e aspiração de medula óssea.
Tratando Linfoma em Cães
A terapia de tratamento comprovadamente mais eficaz para o linfoma canino é a quimioterapia. O tipo de quimioterapia que seu veterinário recomenda varia de acordo com o tipo de câncer e, em alguns casos, o veterinário também pode sugerir radioterapia ou cirurgia. Por exemplo, cães com linfoma multicêntrico geralmente recebem o protocolo de quimioterapia UW-25, que é baseado no protocolo CHOP usado em humanos, enquanto o protocolo de quimioterapia considerado mais eficaz no tratamento do linfoma cutâneo é a lomustina (CCNU).
. )
Quando se trata de quimioterapia, os cães têm um negócio melhor do que seus donos. A quimioterapia geralmente não deixa os cães tão doentes quanto as pessoas, e os cães raramente perdem o cabelo – com exceção (mas não limitada a) dessas raças: Poodles, Old English Sheepdogs e Bichon Frise. Os efeitos colaterais mais comuns da quimioterapia em cães são vômitos leves e diarréia, diminuição do apetite e diminuição dos níveis de atividade.
Prognóstico do Linfoma Canino
Talvez a pergunta mais importante que os donos de cães querem responder sobre o linfoma canino seja a taxa de sobrevivência. Queremos saber quanto tempo um cão diagnosticado com linfoma tem de vida, para que possamos saber como reagir emocionalmente e tomar as providências adequadas para o cuidado do nosso cão.
A resposta, infelizmente, não é tão simples. Os linfomas variam muito em sua agressividade, e o prognóstico também dependerá do estágio do câncer do seu cão no momento do tratamento e da escolha do próprio tratamento.
Os proprietários também precisam saber a diferença entre os termos “remissão” e “cura”. A remissão total significa que todos os sinais e sintomas de câncer desapareceram, mas o câncer ainda pode estar no corpo. A remissão parcial significa que alguns, mas não todos, os sinais e sintomas de câncer desapareceram. A remissão, no entanto, é diferente da cura, que pode ser definida como a eliminação total da doença.