Você está andando por um estacionamento e ouve um cachorro latindo freneticamente. Algumas fileiras depois, um cachorro está andando de um lado para o outro e patinando dentro de um carro. É um dia quente e seus instintos como dono responsável de um cachorro entram em ação. Você corre enquanto procura algo para quebrar uma janela.
Antes de pegar uma pedra, pare e pense. Ao quebrar essa janela, você pode estar infringindo uma lei. Pior ainda, sua ação bem-intencionada pode fazer mais mal do que bem.
Não é tão simples quanto colocar sua capa de super-herói e libertar um filhote em perigo. As leis do Bom Samaritano variam entre as jurisdições. Agir sem entender a lei pode responsabilizá-lo por danos materiais e pela segurança do cão e da comunidade.
Mais de uma dúzia de estados promulgaram recentemente leis do Bom Samaritano que limitam a responsabilidade de indivíduos que removem um cachorro do carro, mas os detalhes variam muito, de acordo com o Animal Legal and Historical Center da Michigan State University.
Indiana, por exemplo, responsabiliza as equipes de resgate por metade dos danos ao carro. Delaware exige que a equipe de resgate deixe um bilhete. No Arizona e na Califórnia, você deve ficar com o cachorro até que as autoridades cheguem. Alguns permitem que apenas os primeiros respondentes removam um animal. Outras leis estaduais fornecem pouca orientação, portanto, entrar no carro – especialmente se o animal não estiver em perigo – pode deixá-lo sujeito a vandalismo, roubo ou outras acusações criminais.
Brechas para ladrões
A equipe de Relações Governamentais do AKC (AKC GR) trabalha com as legislaturas estaduais para garantir que as novas leis sejam equilibradas e sensatas. Queremos proteger os animais de estimação, mas limitar toda a responsabilidade legal pela invasão de um carro para resgatar um animal pode ter consequências indesejadas. A imunidade completa contra a acusação pode dar luz verde para dognappers e vândalos.
Considere a pessoa que segura um cão com segurança em um veículo depois de escurecer no estacionamento do clube de treinamento para preparar um curso de prática de Rally lá dentro. Essa pessoa poderia voltar e encontrar as janelas do carro quebradas e o cachorro sumido, mesmo que o cachorro não corresse perigo. O mesmo se aplica ao dono de uma autocaravana estacionada à porta de uma exposição canina com o ar condicionado a todo o vapor.
Em vários estados e comunidades, AKC GR ajudou a alterar propostas que teriam removido toda a responsabilidade para indivíduos que arrombam um veículo e soltam um cão. Em vez disso, AKC GR apóia leis que exigem que medidas específicas de segurança e notificação sejam tomadas, como ligar para o 911, proteger o cão e o veículo e deixar um bilhete se o cão for levado para outro lugar.
Com o aumento do roubo de cães, a menos que os controles apropriados estejam em vigor, leis bem intencionadas podem criar grandes brechas para os ladrões. A pessoa que quebrar uma janela e levar um cachorro não pode ser encaminhada diretamente para o abrigo de animais, e um cúmplice pode estar esperando até que a área esteja livre para roubar outros bens do veículo.
Há também a questão das consequências não intencionais que podem não ser cobertas pelas disposições de responsabilidade do Bom Samaritano. Por exemplo, e se o cachorro solto morder alguém – a pessoa que soltou o cachorro é responsável pelos danos? E se o cachorro escapar, entrar no trânsito e for atropelado por um carro ou causar um acidente?
Um passo para trás
Então o que você pode fazer? Embora nada neste artigo deva ser interpretado como aconselhamento jurídico, existem algumas ações de bom senso que você deve considerar antes de tentar um resgate.
Em primeiro lugar, como dono de um cão, nunca deixe um cão em um veículo onde sua saúde e segurança possam estar comprometidas. Também é aconselhável evitar a aparência de estar fazendo isso, mesmo se você acreditar que a situação é segura.
Se você vir um cachorro em uma situação problemática, considere o seguinte:
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- o cão apresenta sinais físicos de estar em perigo imediato?
- O ar condicionado está ligado ou o veículo é ventilado de alguma outra forma?
- Está na sombra onde não há ganho de calor significativo?
- O driver está presente, talvez esteja por perto trancada pelo próprio cachorro, com um chaveiro a caminho?
- Há um oficial da lei no local ou outra pessoa preocupada já pediu ajuda?
Após uma rápida avaliação, se você ainda acredita que o cão está em perigo imediato e ninguém mais tomou medidas, pense em como você pode proceder com segurança e de acordo com a lei. As leis do Bom Samaritano em muitas jurisdições exigem que você ligue para as autoridades e siga as instruções. Se você não sabe para quem ligar, disque 911.
Se for instruído pelas autoridades policiais a entrar no carro, considere como você irá proteger o cão com segurança. Você tem uma coleira, cinto ou alça de bolsa? Você tem água para o cachorro? O que você fará se um cão em pânico ou na defensiva sair lutando ou mordendo?
Verifique primeiro se há uma porta aberta. Se você precisar quebrar uma janela, escolha uma que cause o menor risco de danos a você, ao cão e ao veículo.
Depois de libertar o cão, seja responsável por sua segurança até que as autoridades cheguem. Se você retirar o cão da área imediata para levá-lo ao veterinário ou ao controle de animais, entre em contato com as autoridades e deixe uma nota no veículo com seu nome, informações de contato e especificamente para onde você está levando o cão. Você também pode ser responsável por proteger o veículo e seu conteúdo.
Para obter mais informações sobre esta importante questão de segurança canina, leia aqui ou envie um e-mail para AKC GR em [email protected].
Sheila Goffe é vice-presidente de relações governamentais do American Kennel Club.
