Seu cão vai confiar em você para mantê-lo em boa saúde. Uma dieta adequada, exercícios e higiene regulares e exames de rotina no veterinário ajudarão a manter seu cão em sua melhor forma. Também é importante que você conheça os hábitos do seu cão – comer, beber, dormir e assim por diante – já que às vezes uma variação nesses hábitos pode ser uma indicação de que ele não está se sentindo bem.
Peça conselho ao seu veterinário sobre cuidados de saúde e prevenção e certifique-se de que procura aconselhamento médico se achar que o seu cão está doente ou ferido. O seguro de animal de estimação AKC pode ajudar com o custo de fornecer cuidados de saúde de qualidade ao longo da vida do seu cão.
Sinais de boa saúde
Pele
A pele saudável é flexível e lisa, sem crostas, crescimentos, flocos brancos ou áreas vermelhas. Sua cor varia do rosa claro ao marrom ou preto, dependendo da raça. A pele manchada é normal, quer o cão tenha uma pelagem manchada ou sólida. Verifique se há pulgas, carrapatos, piolhos ou outros parasitas externos em seu cão. Para fazer isso, sopre suavemente na barriga do seu cão ou escove o cabelo para trás em alguns lugares para ver se alguma pequena mancha escapa ou se os carrapatos estão grudados na pele. “Sujeira” preta na pele ou na roupa de cama de seu cão pode ser um sinal de fezes de pulgas.
Pelagem
Uma pelagem saudável, curta ou longa, é brilhante e flexível, sem caspa, careca ou oleosidade excessiva.
Olhos
Os olhos saudáveis são brilhantes e brilhantes. Muco e lágrimas são normais, mas devem ser mínimas e claras. O revestimento rosado das pálpebras não deve estar inflamado, inchado ou apresentar secreção amarela. Às vezes, você pode ver a terceira pálpebra do seu cão, uma membrana leve, no canto interno do olho. Pode surgir lentamente para cobrir seus olhos enquanto ele vai dormir. O branco dos olhos do seu cão não deve ser amarelado. Os cílios não devem esfregar o globo ocular.
Orelhas
A pele dentro das orelhas do seu cão deve ser rosa claro e limpa. Deve haver cera amarela ou acastanhada, mas uma grande quantidade de cera ou crosta é anormal. Não deve haver vermelhidão ou inchaço dentro da orelha, e seu cão não deve coçar as orelhas ou balançar a cabeça com frequência. Cães com orelhas longas e pendentes podem precisar de atenção extra para mantê-las secas e limpas por dentro e por fora.
Nariz
O nariz de um cachorro costuma ser frio e úmido. Pode ser preta, rosa ou autocolorada (mesma cor da pelagem), dependendo da raça. A secreção nasal deve ser límpida, nunca amarelada, espessa, borbulhante ou malcheirosa. Um nariz frio e úmido não significa necessariamente que o cão seja saudável, e um nariz seco e quente não significa necessariamente que ele esteja doente. Medir a temperatura é uma indicação melhor de doença.
Boca, dentes e gengivas
As gengivas saudáveis são firmes e rosadas, pretas ou malhadas, assim como a pele do cachorro. Os cães jovens têm dentes lisos e brancos que tendem a escurecer com a idade. Os filhotes têm 23 dentes de leite e os adultos têm cerca de 42 dentes permanentes, dependendo da raça. Conforme os dentes adultos entram, eles empurram os dentes de leite para fora da boca.
Para verificar a boca do seu cão, fale com ele gentilmente, coloque a mão sobre o focinho e levante os lados da boca. Verifique se os dentes adultos estão aparecendo como deveriam, e não estão aglomerados por dentes de leite. Certifique-se de que as gengivas estão saudáveis e que o hálito não cheira mal. Procure por matéria branca mole ou matéria dura branca, amarela ou marrom. Isso é placa ou tártaro e deve ser removido com escova.
As infecções na boca podem causar problemas graves nas gengivas e em outras partes do corpo, incluindo o coração, por isso é importante dar atenção especial aos dentes e à boca do seu cão.
Temperatura
A temperatura normal de um cão é de 101 a 102,5 graus Fahrenheit (38,3 a 39,2 graus Fahrenheit). Para medir a temperatura do seu cão, você precisará de um termômetro retal. Coloque um pouco de vaselina no bulbo do termômetro. Peça a alguém para segurar a cabeça do seu cão enquanto você levanta a cauda e insere o termômetro cerca de 2,5 cm no reto. Não solte o termômetro. Segure até que a temperatura seja lida (cerca de 3 minutos para um termômetro de mercúrio) e, em seguida, remova com cuidado.
Batimento cardíaco e pulso
Como os cães vêm em uma ampla variedade de tamanhos, seus batimentos cardíacos variam. Um coração normal bate de 50 a 130 vezes por minuto em um cão em repouso. Filhotes e cães pequenos têm velocidades mais rápidas, e cães grandes em ótimas condições têm batimentos cardíacos mais lentos. Para verificar os batimentos cardíacos do seu cão, coloque os dedos sobre o lado esquerdo do peito, onde você pode sentir a batida mais forte. Para verificar o pulso, que tem a mesma velocidade do batimento cardíaco, pressione suavemente a parte interna da parte superior da perna. Lá tem uma artéria e a pele é fina, então é fácil sentir o pulso.
Eliminação
A urina é um bom indicador da saúde de um cão e deve ser amarela clara. A maioria dos cães adultos evacua uma ou duas vezes por dia. As fezes devem ser marrons e firmes. Fezes escorrendo, aguadas ou com sangue, esforço ou micção excessiva ou insuficiente justificam uma chamada ao veterinário.
Peso
O peso de um cão saudável é o resultado do equilíbrio entre dieta e exercícios. Se ele está recebendo alimentos nutritivos e exercícios, mas ainda parece acima ou abaixo do peso, ele pode ter um problema de saúde. Não deixe seu cachorro engordar dando a ele muitos lanches entre as refeições; cães obesos freqüentemente desenvolvem sérios problemas de saúde. A melhor maneira de saber se seu cão está acima do peso é sentir a área da caixa torácica. Você deve ser capaz de sentir as costelas abaixo da superfície da pele sem muito acolchoamento.
Vacinações
A vacinação regular do seu veterinário pode evitar que seu cão contraia doenças graves e às vezes fatais, como cinomose, parvovírus, hepatite, leptospirose, coronavírus e raiva. A vacinação também está disponível para a tosse do canil, um problema respiratório que afeta cães jovens ou cães expostos a muitos outros cães.
Idealmente, as primeiras vacinas de um filhote de cachorro devem ser administradas às cinco ou seis semanas de idade e continuar por um período de várias semanas, até dezesseis semanas. Depois disso, injeções de reforço regulares fornecem a proteção de que seu cão precisa. Certifique-se de seguir o cronograma que seu veterinário lhe der para garantir a imunidade.
Quando chamar o veterinário
Você deve alertar seu veterinário se seu cão apresentar algum comportamento incomum, incluindo os seguintes sintomas:
Vômitos, diarréia ou micção excessiva por mais de 12 horas. Desmaio. Perda de equilíbrio, cambaleando, caindo. Obstipação ou esforço para urinar. Olhos ou nariz escorrendo. Coçar persistente nos olhos ou orelhas. Secreção espessa dos olhos, orelhas, nariz ou feridas. Tossir ou espirrar. Dificuldade em respirar, respiração ofegante prolongada. Tremendo. Choramingando sem motivo aparente. Perda de apetite por 24 horas ou mais. Perda de peso. Aumento dramático do apetite por 24 horas ou mais. Inquietação aumentada. Sono excessivo ou falta de atividade incomum. Mancando, segurando ou protegendo parte do corpo. Beber água em excesso. Quando as gengivas dos cães são brancas.
