Eles podem parecer ásperos e caóticos, mas os filhotes precisam de cuidados extras
Os filhotes diferem dos cães adultos de várias maneiras interessantes. São particularmente vulneráveis a problemas de saúde.
Os donos de cães iniciantes devem estar particularmente atentos à saúde delicada de um filhote.
Por exemplo, as funções fisiológicas normais e as defesas ficam prejudicadas se um filhote fica resfriado. Um filhote recém-nascido com temperatura retal de 96º F tem uma frequência cardíaca que varia entre 200 e 250 batimentos por minuto. Temperaturas retais abaixo de 90º F podem resultar em batimentos cardíacos de apenas 40 a 50 batimentos por minuto. Uma frequência cardíaca reduzida resulta em falha na sucção, desidratação e morte.
Além disso, as mães não cuidarão de filhotes com temperaturas de pele frias, empurrando os filhotes para longe e não respondendo aos seus gritos. Embora os filhotes possam ofegar quando superaquecem, o reflexo do tremor e os mecanismos vasoconstritores não são funcionais em recém-nascidos.
Filhotes também têm mais dificuldade em manter as concentrações de glicose no sangue. Os sinais clínicos de hipoglicemia (baixa de açúcar no sangue) incluem letargia, incapacidade de amamentar, embotamento mental, vocalização, irritabilidade, estupor e convulsões.
Os rins e fígados imaturos dos filhotes contribuem para a diferença no metabolismo e excreção de drogas entre recém-nascidos e adultos. Drogas que são metabolizadas pelo fígado devem ser evitadas ou administradas usando esquemas de dosagem modificados.
Filhotes recém-nascidos têm um sistema imunológico não totalmente funcional. Os filhotes adquirem pouca imunidade no útero e dependem mais fortemente da imunidade passiva recebida após o nascimento através do colostro da mãe (o leite especial secretado nas primeiras 48-72 horas após o nascimento). A imunidade passiva é adquirida a partir de anticorpos ingeridos no leite materno durante as primeiras 24-48 horas após o nascimento. Este é um fator importante no combate a doenças que ocorrem desde o nascimento até várias semanas de idade. Com 16 semanas, os anticorpos maternos não são mais altos o suficiente para serem protetores e o próprio sistema imunológico do filhote está assumindo o controle.
Muito cuidado deve ser tomado para proteger os filhotes recém-nascidos de doenças e garantir sua saúde. Seu veterinário pode ajudar a criar um programa que inclua vacinas, nutrição e bem-estar total para orientar seu novo filhote durante a infância.
A versão original deste artigo apareceu na coluna “Pergunte ao Dr. Kevin” do AKC Family Dog.
