Os cães colocam tudo na boca e, muitas vezes, engolem algo que não deveriam. Os bloqueios causados pela ingestão de objetos estranhos são responsáveis por uma grande porcentagem dos problemas gastrointestinais observados pelos veterinários, e os problemas gastrointestinais perdem apenas para os problemas de pele quando se trata de causas de sinistros de seguros para cães.
O veterinário-chefe do AKC, Dr. Jerry Klein, passou 35 anos como veterinário de emergência. “As idas ao veterinário e principalmente ao veterinário de emergência, por conta dos vômitos, são algumas das apresentações mais comuns”, afirma. “A suspeita de obstruções costuma ser um diferencial em muitos desses casos até ser descartada com radiografias ou ultrassonografia.”
Freqüentemente, o veterinário tem que bancar o detetive. “Casos de pessoas que realmente sabem que seu cão tem uma obstrução são questionáveis, exceto em casos raros. A maioria dos proprietários não sabe se, e muito menos o que, seus cães comeram”, diz ele.
O que causa obstrução intestinal em cães?
A lista de objetos estranhos que os veterinários encontraram dentro dos cães parece um post do tipo Acredite ou Não: pedras e couro cru são os favoritos, mas também todos os tipos de bolas, especialmente bolas de golfe; brinquedos de plástico e borracha, lâmpadas, bobes, faixas de cabelo, roupas íntimas e até telefone celular. Um cão teve 43 pares de meias removidos cirurgicamente. Outro engoliu uma flecha de brinquedo de 25 centímetros e outro até engoliu uma vara de pescar quase tão longa quanto eles. Um cachorro engoliu um espeto de espetinho que migrou através dos tecidos do cachorro até o coração, exigindo uma cirurgia de coração aberto para removê-lo.
Algumas raças são mais propensas a engolir objetos estranhos. Klein diz que costuma ver Labradores e Golden Retrievers, bem como Bernese Mountain Dogs, por problemas de obstrução intestinal.
Bloqueios Alimentares
Certos alimentos também podem causar bloqueios. Os cães adoram comer espigas de milho, por exemplo, e embora isso possa parecer inofensivo, geralmente não é. Uma vez no intestino do cão, essas espigas mastigadas não são digeridas e podem causar um forte bloqueio. Alguns cães também adoram comer nozes, às vezes enquanto ainda estão com a casca. Infelizmente, essas poucas palavras não se dissolvem. Cães com acesso a nogueiras, como nogueiras ou nozes, podem engolir as nozes inteiras, criando bloqueios. Eles podem fazer o mesmo com caroços de manga, abacate ou pêssego.
Ingestão de objetos estranhos
Objetos longos e lineares, como barbantes, fios, fitas, cordas elásticas e roupas, apresentam um perigo especial. À medida que o intestino se contrai, o objeto não consegue se mover. Em vez disso, o material pode começar a corroer o revestimento dos intestinos, o que pode eventualmente levar à perfuração.
Klein observa que corpos estranhos lineares podem fazer com que partes do intestino passem por cima de outras partes, de maneira conhecida como telescópica. Essa condição é chamada de “intussuscepção” e causa danos significativos porque bloqueia o fluxo sanguíneo.
Tumores
Embora seja a causa mais comum, os objetos estranhos não são a única causa de obstruções intestinais. Tumores ou massas intestinais, infestações graves de parasitas intestinais, inflamação intestinal grave, hérnias, torção (intestinos torcidos), massas de infecção fúngica ou pítio, tecido cicatricial ou perfurações também podem causar bloqueios.
Segundo o Dr. Klein, objetos estranhos estão no topo da lista quando se trata de obstruções intestinais. Quanto a outras causas, ele diz que estão mais abaixo na lista. “As intussuscepções geralmente não são muito comuns; eles são vistos principalmente em filhotes mais jovens. As hérnias estão mais abaixo na lista. As torções mesentéricas não são comuns, mas podem ser fatais.”
Sintomas de obstrução intestinal em cães
Os sinais iniciais de obstrução intestinal podem incluir um ou mais dos seguintes:
- Vômito: O vômito é o sinal mais comum de corpo estranho alojado, mas é claro que os cães podem vomitar por muitos outros motivos. Se o vômito for acompanhado por qualquer um dos outros sinais listados aqui ou se persistir por mais de um dia, for intenso, cheirar a fezes ou contiver sangue ou material semelhante a borra de café, entre em contato com seu veterinário.
- Engasgar ou vomitar: Se o seu cão tentar vomitar sem produzir nada, isso pode ser um sintoma mais preocupante do que o próprio vômito. A tentativa repetida de vomitar sem sucesso, quando acompanhada de inquietação, relutância em deitar ou quaisquer sinais de distensão abdominal, deve ser tratada como possível distensão abdominal ou dilatação-vólvulo gástrico e tratada como uma emergência extrema.
- Letargia: Letargia é um sinal de que o cão não se sente bem. Se vier acompanhado de algum dos outros sinais aqui, ou persistir por mais de um dia, é hora de consultar o veterinário.
- Babando: Babar mais do que o normal pode sugerir náusea ou um objeto estranho alojado na garganta ou no estômago do cão. Se a baba for muito maior que o normal, acompanhar algum desses outros sinais ou persistir por mais de um dia, entre em contato com o seu veterinário.
- Perda de apetite: Às vezes, os cães simplesmente não sentem fome de uma refeição ou algo assim. Mas, se for muito incomum para o seu cão, ou se a perda de apetite acompanhar algum desses outros sinais ou persistir por mais de um dia, consulte o seu veterinário.
- Diarréia: Você não pensaria que a diarreia seria um sinal de obstrução, mas pode ser. Às vezes, o bloqueio é parcial, bloqueando apenas o suficiente para que apenas os resíduos liquefeitos possam passar, enquanto as fezes sólidas ou os alimentos não digeridos permanecem bloqueados. Se a diarreia acompanhar algum desses outros sinais, ou se persistir por mais de um dia, consulte o seu veterinário.
- Esforçando-se para fazer cocô: À medida que o intestino se enche de fezes que não conseguem passar, o cão pode ficar cada vez mais desconfortável e tentar fazer cocô repetidamente. Mesmo que seja uma constipação simples, se persistir por mais de um dia, seu veterinário poderá ter que intervir.
- Inquietação: A inquietação incomum costuma ser um sinal de desconforto, náusea ou dor. Se acompanhar algum desses outros sinais, ou se persistir por mais de um dia, consulte o seu veterinário.
- Abdome doloroso: Se o seu cão tentar esconder ou proteger o abdômen de você tocá-lo, isso provavelmente indica uma dor abdominal que provavelmente não pode esperar. Ligue para seu veterinário imediatamente para ver se deve ser tratado como uma emergência.
- “Posição de oração“: Também chamada de posição de alívio, se o cão colocar repetidamente as patas dianteiras, incluindo os cotovelos, no chão com a extremidade traseira ainda em pé (em uma posição semelhante ao arco de jogo) e permanecer lá por alguns segundos, isso geralmente indica uma dor dolorosa. abdômen.
- Inchaço: Se o seu cão estiver inquieto, tiver feito repetidas tentativas malsucedidas de vomitar e seu peito ou abdômen ficar subitamente inchado, isso pode indicar inchaço ou vólvulo de dilatação gástrica. Isso deve ser tratado como uma emergência extrema que um veterinário deve atender imediatamente.
- Choramingando como se estivesse com dor: Se o seu cão não costuma ser chorão, choramingar muitas vezes pode indicar náusea ou dor. Você pode pressionar suavemente o abdômen para ver se a dor está localizada ali. Nesse caso, seus cães provavelmente deverão ser examinados por um veterinário imediatamente.
Qual é o cronograma para obstrução intestinal em cães?
Embora você não queira ser um dono que corre para o veterinário de emergência porque seu cachorro deu uma topada no dedo do pé, sinais de obstruções intestinais justificam uma atitude de “melhor prevenir do que remediar”. Um verdadeiro bloqueio raramente melhora por si só, e quanto mais você espera, pior fica e mais danos causa. Qualquer sinal que possa indicar possível inchaço ou vólvulo de dilatação gástrica deve ser tratado como uma emergência extrema, onde você corre para o veterinário de emergência mais próximo, dia ou noite.
Sinais como vômitos repetidos e intensos, vômitos com material fecal ou semelhante a sangue, diarréia com sangue, abdômen dolorido, posição de oração repetida ou qualquer combinação de dois ou mais sinais devem justificar uma visita ao veterinário no mesmo dia. Todos os outros devem consultar o veterinário dentro de 12 a 24 horas se os sinais ainda persistirem ou até mais cedo se houver sintomas graves. Certamente vale a pena ligar para o seu veterinário para saber quando entrar.
“Nos casos de perfuração intestinal, o tempo é fundamental”, alerta o Dr. Klein. “Na minha experiência, três dias está se tornando uma preocupação muito longa.”
Não existem remédios caseiros para obstruções. Embora alguns corpos estranhos menores acabem passando, é mais provável que os maiores permaneçam no lugar ou eventualmente formem um bloqueio à medida que o trato intestinal se estreita. Enquanto isso, coisas ruins podem estar acontecendo. Com o passar do tempo, o processo digestivo normal é interrompido, os nutrientes não são absorvidos adequadamente e os resíduos voltam a crescer. À medida que aumenta, esses resíduos (e um objeto estranho) podem pressionar mais a parede intestinal. Esse acúmulo pode causar aumento da dor, potencialmente interromper o suprimento de sangue e danificar ou matar o tecido intestinal. Corpos estranhos lineares podem causar ainda mais danos. Por exemplo, um barbante pode serrar as paredes intestinais à medida que as paredes se contraem e se movem em torno dele.
Obstruções prolongadas também podem fazer com que o cão fique desidratado, desnutrido e, eventualmente, entre em choque devido ao desequilíbrio de fluidos e eletrólitos. Eles também podem causar peritonite, na qual o revestimento do estômago fica inflamado, ou sepse, na qual a infecção libera substâncias químicas que causam inflamação de vários órgãos. Segmentos da parede intestinal podem ser impedidos de circular adequadamente, levando à sua morte. Todas essas condições são potencialmente mortais. Seus sinais podem incluir vômitos prolongados, respiração rápida, gengivas pálidas, olhos ou pele amarelados, letargia e convulsões.
Obstruções parciais geralmente apresentam sinais menos graves que podem ir e vir. No entanto, eles podem se tornar obstruções totais à medida que descem em direção a partes estreitas do trato intestinal.
No final das contas, é melhor ir ao veterinário do que esperar, mesmo que você não tenha certeza de que seu cachorro está doente. Se houver um bloqueio e for necessária uma cirurgia, as chances de sucesso são muito maiores se você não esperou até que seu cão estivesse desnutrido ou que partes de seu intestino já tivessem morrido. Além disso, às vezes seu veterinário pode monitorar um corpo estranho usando radiografias repetidas para ver se o bloqueio está descendo pelo trato intestinal.
Embora dar ao seu cão um medicamento para prevenir o vômito possa parecer ajudar, se a causa for um objeto estranho ingerido, isso não piorará a situação. Um estudo descobriu que cães que foram tratados com um medicamento anti-vômito tiveram um tempo maior entre os primeiros sintomas e a ida ao veterinário, e uma permanência mais longa no hospital veterinário, mas sem aumento de complicações. Infelizmente, não existe um tratamento caseiro eficaz.
Diagnosticando bloqueios intestinais em cães
Se o veterinário suspeitar de um bloqueio, ele geralmente começará com um exame físico, pressionando suavemente o abdômen do cão para sentir se está tenso ou dolorido. Se a obstrução for grande o suficiente, o veterinário poderá até senti-la. Eles também podem usar técnicas de imagem mais sofisticadas, como radiografias (raios X), que podem determinar algumas, mas não todas as obstruções. Corpos estranhos feitos de pedra, metal, plástico, porcelana ou borracha, por exemplo, são facilmente visualizados.
Às vezes, eles dão ao cão uma solução de contraste, como bário. O veterinário fará então uma série de radiografias enquanto a solução percorre o sistema digestivo do cão. Se a tinta parar antes de chegar à outra extremidade, é uma evidência conclusiva de que algum tipo de obstrução está presente. Se o intestino parecer encurtado e agrupado, é indicativo de uma obstrução linear que deve ser tratada cirurgicamente. Se o objeto estranho não passar completamente em 36 horas ou permanecer no mesmo local por mais superior a 8 horas, é necessária cirurgia.
Embora os veterinários geralmente usem radiografias para detectar obstruções intestinais, os ultrassons são mais capazes de detectar corpos estranhos no estômago. Para detectar corpos estranhos no esôfago, os endoscópios funcionam melhor. Em alguns casos, pode ser necessária uma cirurgia exploratória ou laparotomia para encontrar o objeto.
Tratamentos para bloqueios intestinais em cães
Às vezes, o veterinário administrará fluidos intravenosos (IV). Eles ajudam o cão na hidratação e às vezes podem ajudar a liberar um bloqueio para que a cirurgia não seja necessária. Mas na maioria das vezes, a remoção cirúrgica é a opção de escolha – e muitas vezes não há outra escolha. Caso o veterinário já esteja realizando uma cirurgia exploratória, o corpo estranho será retirado na mesma hora.
Na maioria dos casos de bloqueio completo, é necessária uma cirurgia imediata para remover a causa. Isto é especialmente verdadeiro se houver sinais de perfuração intestinal.
Klein informa que o único momento para adiar a cirurgia é quando um cão é hospitalizado enquanto tenta estabilizá-lo o máximo possível. “Ter um animal bem hidratado com fluidos intravenosos às vezes pode causar movimento de uma massa estranha ao longo do trato intestinal. Porém, passar pelos esfíncteres é sempre um desafio”, acrescenta. Consulte seu veterinário para determinar o melhor curso de ação em situações como essa.
A cirurgia envolve anestesiar o cão, localizar o bloqueio e, em seguida, cortar a parede intestinal para removê-lo. O veterinário deve avaliar a viabilidade do intestino examinando sua cor, suprimento sanguíneo e peristaltismo. Em alguns casos, já ocorreram tantos danos que parte do intestino não sobreviverá. Quando isso ocorre, ele deve ser removido cirurgicamente e suas extremidades recolocadas uma na outra. Se houver suspeita de tumor cancerígeno ou massa infecciosa, o cirurgião pode cortar uma área maior para incluir quaisquer margens. O cirurgião deve inspecionar todo o trato intestinal em busca de outros corpos estranhos, massas, sinais de perfuração, peritonite ou intussuscepção.
Qual é a taxa de sobrevivência para cirurgia de obstrução intestinal em cães?
Se a cirurgia for realizada antes que ocorram problemas secundários, como perfuração ou peritonite, o prognóstico para bloqueios causados por corpos estranhos é excelente. O prognóstico é ligeiramente melhor para objetos estranhos não lineares do que para objetos lineares, mas ambos ainda são bons. O resultado dos casos que apresentam sepse ou peritonite depende da gravidade.
O prognóstico em outros casos depende da causa. Por exemplo, o câncer intestinal causado por linfoma intestinal mostrou melhor resposta à quimioterapia do que outros tipos de câncer intestinal em cães. No geral, porém, o câncer intestinal traz um prognóstico ruim.
Os crescimentos causados por Pythium são um sinal de infecção mais generalizada por esse organismo, portanto os cães devem ser submetidos a tratamento com medicamentos antifúngicos por até um ano para serem curados.
Bloqueios causados por hérnias, torções ou intussuscepção geralmente podem ser tratados com sucesso com cirurgia, desde que muitos danos não tenham sido causados.
Se o veterinário precisar remover grande parte do intestino, há um risco aumentado de complicações pós-cirúrgicas. Isso pode resultar na síndrome do intestino curto, quando uma parte tão grande do intestino é removida que não consegue absorver nutrientes suficientes. Esses cães têm um prognóstico reservado.
Não importa a causa, a cirurgia pode ser cara, variando de US$ 2.000 a US$ 8.000, dependendo da quantidade de outros danos envolvidos. Dependendo da situação e se você tem seguro para animais de estimação, o custo médio da ingestão de corpo estranho em cães pode variar de US$ 800 a US$ 5.000.
Em alguns casos em que um corpo estranho está alojado no trato intestinal superior do cão, o veterinário pode removê-lo por meio de endoscopia. Neste procedimento, um tubo longo com uma câmera e um conjunto de pinças é passado para o estômago e para a parte superior do intestino. O veterinário então manipula a pinça para agarrar o objeto e retirá-lo pela boca do cachorro. Embora esse procedimento tenha a vantagem de ser menos invasivo e menos dispendioso, não é uma opção para todos os casos de obstrução intestinal.
Prevenindo bloqueios intestinais em cães
Infelizmente, os cães podem engolir qualquer coisa. Reconhecer que esta é uma possibilidade é uma das melhores maneiras de prevenir a obstrução intestinal em cães. Limpe as áreas de sua casa ou quintal onde seu cão possa alcançar, especialmente se ele for um cachorrinho ou tiver histórico de objetos estranhos. Qualquer coisa ao seu alcance pode ser potencialmente engolida, portanto, guardar as coisas ou mantê-las em um lugar mais alto pode ajudar a impedi-las de ingeri-las. Mantenha latas de lixo embaixo da pia ou use aquelas que possam ser trancadas. Evite dar ao seu cão mastigações de couro cru ou qualquer osso que ele possa engolir. Brinque apenas com bolas ou brinquedos que sejam grandes demais para o seu cão engolir e que eles não consigam rasgar em pedaços pequenos.
Alguns cães tendem a ser reincidentes, especialmente de certos objetos. Muitos desses cães comem coisas como meias, roupas íntimas ou nozes, necessitando de cirurgia após cirurgia até que seu dono aprenda a colocar as coisas fora de alcance ou a cortar ou cercar nogueiras. Preste atenção ao passear com o cachorro, para que, se estiver em uma área com nozes, você saiba que deve ficar de olho nele.
Fique de olho no seu cão, para que, se ele engolir algo antes que você possa alcançá-lo, você saberá exatamente o que foi e poderá ligar para o seu veterinário e pedir instruções. Saber o que é normal para o seu cão é a melhor prevenção. Dessa forma, você percebe o que está anormal e pode obter a opinião de um veterinário o mais rápido possível.
