Alguns cães comem devagar, demorando a mastigar cada pedacinho e saborear cada mordida. Outros parecem engolir a comida inteira, sem nem mesmo se preocupar em pensar no que estão comendo. Eles comem tão rápido que você mal consegue piscar antes que toda a refeição acabe. Esses cães vêm em todas as formas, tamanhos e raças. Infelizmente, comer tão rápido pode ser muito perigoso para nossos cães.
Primeiro, eles podem sufocar, o que obviamente é fatal. Engasgar com a comida frequentemente resultará em vômitos e desconforto também.
Em segundo lugar, comer rapidamente aumenta o risco de uma condição médica séria chamada inchaço. O inchaço (formalmente conhecido como dilatação gástrica-volvo ou “GDV”) ocorre quando o estômago (ou intestinos) se expande e pode torcer dentro do abdômen. Isso é imediatamente fatal e os cães entrarão em choque muito rapidamente. Quando um cão come muito rápido, ele engole uma quantidade excessiva de ar junto com sua comida, causando a expansão e, portanto, aumentando as chances de inchaço.
Também existe uma condição chamada “inchaço alimentar”, que não é um verdadeiro GDV. São apenas grandes quantidades de comida que foram ingeridas sentadas no estômago. Esta condição não causa choque. No entanto, se houver uma chance remota de um cão parecer inchado, ele deve ser examinado por um veterinário imediatamente. (Dica: um cão com verdadeiro GDV vai vomitar e vomitar principalmente espuma, raramente comida.)
Então, como podemos ajudar nossos cães a comerem em um ritmo mais lento? Infelizmente, não podemos simplesmente sentar com eles e conversar sobre segurança. Mas existem algumas maneiras criativas de ajudar a estimular o consumo saudável e, com tantas opções, é quase certo que você encontrará uma que goste.
Tigelas de alimentação lenta: Existem muitas marcas diferentes de tigelas de alimentação lenta para cães disponíveis no mercado especificamente para cães que comem muito rápido. Todos eles parecem fazer um ótimo trabalho, mas você pode querer ler as avaliações para ter certeza de que as pessoas tiveram um bom sucesso usando um produto específico com um cão semelhante ao seu. Você também pode fazer sua própria tigela de alimentação lenta usando duas tigelas para alimentar seu cão. Pegue uma tigela um ou dois tamanhos maior do que o prato normal do seu cão e coloque-o sobre uma superfície plana; em seguida, pegue o prato normal do seu cão e coloque-o de cabeça para baixo na tigela grande. Isso criará um espaço entre as duas tigelas que você pode preencher com a comida do seu cachorro. Como a lacuna é grande o suficiente para que seu cão alcance a comida, mas não tão grande que ele possa tomar goles, ele será forçado a comer mais devagar. Quebra-cabeças de comida: os brinquedos de quebra-cabeça de comida são outra maneira excelente de retardar a alimentação do seu cão. Eles são semelhantes aos alimentadores lentos, pois geralmente são compostos de diferentes cantos e fendas para a comida do seu cão se encaixar, tornando assim impossível para o seu cão comer grandes goles de comida. Existem muitos quebra-cabeças diferentes, desde os que ficam no chão até os brinquedos que distribuem comida enquanto seu cachorro brinca com eles, e todos são opções viáveis. Assadeira ou bandeja de muffin: espalhar a comida do seu cão em uma assadeira torna muito difícil para o seu cão engolir grandes quantidades, especialmente se você alimentar ração. Seu cão será forçado a dar pequenas mordidas e pegar muitos pedaços com a língua (o que leva muito tempo) e, portanto, comerá muito mais devagar. O mesmo vale para usar uma forma de muffin. Encha cada forminha de muffin com um pouco de comida e use a forma inteira. Mesmo que o focinho do seu cão alcance facilmente as xícaras, a refeição será dividida em porções menores e o gole excessivo será eliminado. Alimentação manual: Alguns cães adoram ser alimentados manualmente. Embora muitos donos não tenham necessariamente tempo para sentar e alimentar seus cães com as mãos, você pode usar o tempo de treinamento como hora das refeições. Use a comida normal do seu cão como recompensa durante o treinamento de obediência ou qualquer outro treinamento. Considere trabalhar em vários truques alimentares e divida tudo em pequenos passos. Isso torna a hora das refeições divertida e segura, já que seu cão não conseguirá inalar grandes quantidades de comida.
