Senti o fedor antes de vê-la, como uma espécie de aterro sanitário em um dia de 92 graus.
Um borrão desgrenhado manchado de cinza e outrora branco correu pelo corredor até meus braços, e eu estava apaixonada, não importa o que meu nariz me dissesse.
Este cachorrinho mais fofo do que um urso de pelúcia havia disparado para o escritório do meu namorado quando ele abriu a porta para ir para casa naquela noite. Ele se ofereceu para levá-la porque “minha namorada sabe alguma coisa sobre cachorros” e a levou direto para o meu apartamento.
Além de ser imundo, o filhote era magro e não tinha coleira, etiqueta ou qualquer outra identificação visível, então eu o guardei. Como um jovem profissional com meu primeiro emprego e apartamento “de verdade”, fiquei emocionado por ter meu primeiro animal de estimação sozinho. Sua aparência desgrenhada rendeu-lhe o nome de “Mopsy”.
Minha família sempre teve cães e outros animais de estimação – gatos, gerbos, peixes, um pônei e até patos. Passamos a maior parte da minha infância em uma área rural onde criaturas corriam soltas e minha mãe se encarregou da alimentação e do cuidado. Eu treinei – truques e atos dramáticos como me equilibrar em um banquinho – que ganharam fitas na feira do condado, mas tinha muito que aprender sobre ter um cachorro.
Quando me pediram para escrever sobre “O que significa para mim ser um dono responsável de cachorro”, pensei em contar sobre quando eu não era.
Na manhã seguinte à chegada de Mopsy, deixei-a solta em meu apartamento quando fui trabalhar. Voltei para as cortinas mastigadas, o carpete sujo e muitos latidos e beijos animados. Seu design de interiores criativo continuou diariamente. Quando um colega de trabalho sugeriu uma caixa, fiquei horrorizado. Deus me livre, o pequeno Mopsy já havia passado por bastante sofrimento, sobrevivendo nas ruas; ela nunca iria para uma gaiola.
E viagens sem caixotes incluídas no carro. Mopsy adorava andar – sempre solto – e pulando do banco da frente para o de trás. Quando deixada no carro enquanto eu corria rapidamente para a loja, ela jogou um jogo estratégico de aterrorizar os clientes, escondendo-se no chão. Quando eles abriram as portas do carro, ela apareceu, batendo o para-brisa, em um frenesi enlouquecido de latidos. Nada a deixava mais feliz do que gritos de alarme das vítimas em fuga. Quando entediada, ela praticava seus ataques de guerrilha na janela panorâmica do meu apartamento para ver como os vizinhos reagiam às suas várias táticas.
Apesar de sua personalidade agressiva, Mopsy era adorável e muitas vezes comparada a Benji, então estrela canina do cinema e da televisão. Ela exigiu atenção e conseguiu.
Arrombar uma casa foi uma luta, já que eu não tinha um plano real ou cronograma para ela. Mas o treinamento de truque era um sonho. Ela aprendeu tudo que eu ensinei a ela, de “sacudir” a “fingir de morta”. O que eu não ensinei foram boas maneiras – nem a levei a uma aula para aprender habilidades, como andar na coleira, não pular nas pessoas e controlar latidos.
Quando meu namorado e eu nos casamos um ano depois e me mudei, meu depósito de segurança permaneceu.
Pouco depois de nos casarmos, Dale e eu perseguimos o sonho de ter um cachorro de exposição com o qual eu pudesse treinar e competir em shows. Escolhemos um Bearded Collie depois de ver um deles deslizar pela tela da televisão na cobertura do Westminster Kennel Club e acreditar que se parecia com um grande Mopsy.
Encontramos um grande criador que nos orientou e me deu um grande alerta sobre a maneira certa de treinar um filhote. Dale, eu e nossas famílias adorávamos Mopsy. Mas sem um dono mais misericordioso, ela poderia ter acabado de volta na rua ou em um abrigo, devido à sua destrutividade.
A Importância da Formação
O que aprendi da maneira mais difícil é que ser um dono responsável significa:
treinar seu filhote na gaiola. Caixas não são gaiolas. Os cães são animais que definem e desfrutam de um espaço privado que podem chamar de seu. As caixas mantêm os cães protegidos e longe de problemas, e sua casa segura. Eles também são a melhor maneira de internar seu filhote, pois os cães não gostam de sujar os quartos e, portanto, a caixa é um ótimo lugar para colocar o filhote quando você não pode supervisioná-lo. As caixas também são o lugar mais seguro para colocar seus cães quando eles andam de veículos, para contê-los em caso de acidente e para evitar que fiquem sob os pés e o distraiam, protegendo os filhotes de sua casa. Qualquer coisa que seu filhote não deva pegar e / ou mastigar deve ser guardada ou colocada fora do alcance do filhote. Abaixe-se no nível do seu cão para ver o que ele pode ver – e remova qualquer coisa proibida. Limite o acesso dela a toda a casa e sempre supervisione seu filhote. Quando você não puder supervisionar, seu filhote deve ficar em uma caixa ou outra área restrita à prova de filhotes. Identificação e manutenção dos seus cães com trela / vedação. Nunca soubemos de onde Mopsy veio ou como ela acabou como uma vira-lata. Ou sua mãe era uma vira-lata que tinha filhotes que nunca foram cuidados – ou ela tinha uma casa com alguém que não a mantinha na coleira ou em um quintal cercado. Ou se eles a perderam acidentalmente, eles não tinham uma coleira, etiquetas, microchip ou tatuagem, para que ela pudesse ser devolvida. É irresponsável permitir que seus cães corram soltos e é perigoso para eles. Mantenha seus cães cercados e controlados – e identifique-os permanentemente. Treinamento. Todos os cães precisam de um treinamento positivo. O treinamento torna os cães melhores membros da sua casa e da vizinhança. A partir do momento em que seu cão se junta à sua família, ele precisa de um treinamento consistente em arrombamento e boas maneiras, por exemplo, andar na coleira, não latir inadequadamente e não pular sobre os visitantes. Ele também precisa aprender a obediência básica, como sentar, sentar, vir e ficar. Leve seu cachorro para uma aula. Você pode gostar tanto que continue treinando e praticando alguns esportes divertidos para cães. Mopsy viveu uma vida longa e feliz, morrendo de causas naturais por volta dos 15 anos. Para sua sorte, ela entrou pela porta certa e encontrou a família certa. Hoje, sou um treinador de cães certificado e, como gerente do AKC GoodDog! Linha de ajuda, converso com muitos novos donos de cães que realmente acreditam que as caixas são gaiolas. Então, eu conto a eles sobre Mopsy e eu. Normalmente consigo convencer as pessoas a experimentarem as caixas. Na maioria das vezes, eles me agradecem.
