Se você está vendo seu cão mais velho desacelerando e enrijecendo, você não está sozinho. Estima-se que um em cada dois cães com mais de 10 anos tenha osteoartrite, uma doença comum nas articulações. Embora a artrite canina não seja curável, existem medicamentos e técnicas de manejo que podem ajudar a melhorar a qualidade de vida do seu cão. Uma opção de tratamento é a terapia com plasma rico em plaquetas (PRP) para cães. Compreender mais sobre o PRP para cães e seus benefícios potenciais pode ajudá-lo a decidir se vale a pena tentar.
O que é terapia com plasma rico em plaquetas para cães?
Na terapia com plasma rico em plaquetas, o sangue é coletado do cão. Em seguida, o sangue é processado, geralmente com uma centrífuga, que é um dispositivo que gira amostras em alta velocidade para separar os componentes do fluido. Geralmente, em 20 minutos, o processo cria um produto que contém plaquetas concentradas (células sanguíneas que formam coágulos para estancar o sangramento). Um veterinário injetará nas articulações do cão para tratar a dor e a inflamação da osteoartrite ou nos tendões para promover a cura.
Klein, veterinário-chefe do American Kennel Club, observa que, na medicina veterinária, o PRP tem sido usado principalmente para lesões de tendões e ligamentos ou osteoartrite canina. Ainda é um tratamento mais recente, por isso é realizado principalmente em clínicas especializadas, e não na maioria das clínicas veterinárias. A maior parte da literatura veterinária sobre PRP envolve cavalos, e as evidências de seu uso em cães são mais limitadas.
O que o PRP para cães trata?
Nina R. Kieves, DVM, é professora associada de cirurgia ortopédica de pequenos animais na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Estadual de Ohio. Ela observa que o uso mais comum do PRP é no tratamento de cães com artrite. “A maioria dos estudos que avaliam o uso do PRP em cães avaliou sua eficácia no tratamento dos sintomas da osteoartrite”, explica ela.
Samuel P. Franklin, DVM, PhD e fundador da Kansas City Canine Orthopaedics, explica que o tratamento bem-sucedido com PRP pode melhorar a mobilidade e os níveis de conforto do cão. Algumas outras aplicações do PRP para cães incluem o tratamento de lesões em tendões e ligamentos e a promoção da cicatrização de feridas.
Como os veterinários administram a terapia PRP?
“O PRP geralmente é administrado a cães sob sedação”, diz o Dr. “A injeção em si é bastante rápida, mas o tempo para processar o sangue e criar o produto leva cerca de 20 minutos.” Dependendo do sistema utilizado, o tempo para processar o sangue e criar o produto pode variar, diz ele.
Franklin diz que seu veterinário normalmente oferecerá algumas opções em relação ao número de injeções e sua frequência. “Uma opção é administrar uma injeção, ver se o proprietário acha que há benefício e depois repetir a injeção sempre que o proprietário perceber que o benefício está passando”, diz ele. “Uma alternativa que eu sugeriria são três injeções, com intervalo de três semanas.”
Com que rapidez você verá os resultados?
O sucesso do PRP para o seu cão depende de muitos fatores. “No geral, o sucesso do tratamento com PRP é altamente variável”, diz o Dr. Klein, “provavelmente devido em parte à variabilidade nas preparações de PRP utilizadas”.
Você poderá notar que seu cão responde à injeção alguns dias a uma semana depois. No entanto, o Dr. Franklin diz que normalmente levará pelo menos algumas semanas antes que você veja mudanças perceptíveis. “Costumo dizer aos clientes que, se eles não observarem nenhum benefício após seis semanas, é provável que você não veja nenhum”, diz ele.
Por quanto tempo um cão pode aproveitar os benefícios de uma injeção de PRP também varia. “O período mais longo que vimos com base em estudos objetivos em cães foi de cinco meses”, diz o Dr. Franklin. No entanto, ele diz que alguns proprietários podem ver benefícios por até um ano.
Quais são os efeitos colaterais do PRP para cães?
O PRP apresenta risco relativamente baixo e o tratamento é fácil de ser administrado pelos veterinários. “Os pacientes podem ficar doloridos por 24 a 72 horas devido a uma resposta inflamatória e simplesmente à colocação de algo na articulação”, diz o Dr. No entanto, além desse desconforto temporário, você provavelmente não verá nenhum outro efeito colateral em seu cão.
Dr. Franklin diz que o PRP é autólogo, o que significa que usa plaquetas diretamente do seu cão. Como resultado, você não precisa se preocupar em encontrar um doador de sangue adequado e não há risco de transmissão de doenças infecciosas. “Como acontece sempre que você enfia uma agulha no corpo, existe o risco de desenvolver uma infecção, mas esse risco é muito pequeno”, diz ele.
Quanto custa o PRP para cães?
“O custo varia de consultório para consultório, mas em geral fica em torno de US$ 600 a US$ 800 por injeção”, diz o Dr. É improvável que o PRP para cães seja um tratamento único. Se funcionar, você provavelmente repetirá as injeções até três vezes por ano.
No entanto, o Dr. Franklin ressalta que este não é o tipo de tratamento que seu cão provavelmente receberá por toda a vida. “Um número substancial de proprietários o utiliza após uma cirurgia em um cão que ainda está dolorido”, diz ele. “Eles podem acabar recebendo algumas injeções em um período de seis meses para ajudá-los a superar o problema de recuperação.” Freqüentemente, o PRP é uma opção de tratamento para cães idosos com artrite, talvez no último ou segundo ano de vida.
Se você possui seguro para animais de estimação, verifique sempre sua cobertura antes de prosseguir com o tratamento. Nem todos os planos cobrem o custo do plasma rico em plaquetas para cães.
Quando vale a pena considerar a terapia PRP para seu cão?
Kieves diz que estudos sobre terapia com PRP em cães, humanos, caninos e cavalos mostram que este procedimento é promissor quando se trata de tratar os sintomas da osteoartrite e estimular a cicatrização de feridas. No entanto, a evidência clara dos seus benefícios para os cães ainda é limitada e o sucesso global do tratamento pode variar.
“Pense no PRP como uma terapia sintomática”, diz o Dr. Franklin. “Estamos tentando proporcionar conforto aos sintomas clínicos, em vez de esperar curar o problema subjacente.” Os veterinários frequentemente administram PRP junto com outros medicamentos e reabilitação física canina, ou como tratamento alternativo para ajudar a controlar a dor e melhorar a qualidade de vida.
Dr. Franklin diz que sugeriria que os proprietários considerassem o PRP para cães se as opções alternativas não funcionassem ou não fossem realistas para seus cães. Os veterinários geralmente prescrevem antiinflamatórios não esteróides (AINEs) para tratar a dor osteoartrítica. Dr. Franklin diz que há evidências muito mais fortes da eficácia dos AINEs orais no tratamento da dor em comparação com o PRP. No entanto, ele pode recomendar o PRP se um cão não tolerar AINEs. “Alguns cães apresentam problemas gastrointestinais ou doenças hepáticas ou renais e não podem usar esses medicamentos”, diz ele.
No geral, o Dr. Klein diz que o uso do PRP parece otimista. “O PRP parece ser seguro e útil no tratamento de uma série de condições ortopédicas”, diz o Dr. “Os dados in vitro e os resultados clínicos em outras espécies são encorajadores.” Ainda assim, não há variabilidade significativa nas preparações de PRP, bem como falta de resultados consistentes. Converse com seu veterinário sobre se o PRP pode ser uma opção de tratamento para seu cão, incluindo custos, riscos, evidências limitadas e outros tratamentos tradicionais.
