As dietas estão sempre indo e vindo, e as pessoas estão sempre tentando novas maneiras de perder peso. Seja contando calorias, ceto ou algo semelhante, uma dieta que vem crescendo em popularidade é o jejum intermitente. Pesquisas mostram que o jejum intermitente é geralmente seguro para humanos e promove perda de peso moderada. Se o seu cão está acima do peso, você pode querer considerar dietas semelhantes que funcionaram para você para ajudá-lo a perder alguns quilos. Mas o jejum intermitente para cães é realmente seguro?
Como a obesidade em cães os coloca em maior risco de problemas de saúde, como câncer e doenças cardíacas, alguns podem considerar o jejum intermitente como uma opção para manter nossos cães com um peso saudável. Mas mesmo pequenas mudanças na dieta de nossos cães podem ter consequências para sua saúde. Os cães têm necessidades nutricionais específicas que podem mudar, dependendo da idade, nível de atividade e quaisquer problemas de saúde subjacentes. Antes de ajustar a dieta do seu cão de qualquer forma, converse com seu veterinário.
Digestão e Jejum em Lobos e Cães
Porque os lobos selvagens precisam caçar ou procurar comida e passam por períodos de jejum. Como cães e lobos compartilham semelhanças genéticas, algumas pessoas podem pensar que o jejum intermitente pode ser seguro para cães. No entanto, não sabemos muito sobre as populações específicas de lobos que foram os ancestrais mais próximos dos cães. Os pesquisadores suspeitam que os cães sejam descendentes de um parente extinto do lobo cinzento, mas quando e como essa evolução ocorreu ainda não está claro. Independentemente disso, cães e lobos não são intercambiáveis e não são os mesmos, então coisas como dietas para um podem não ser seguras para o outro.
©otsphoto – stock.adobe.com Em contraste, à medida que os cães foram domesticados, seus sistemas digestivos se adaptaram em resposta à convivência com os humanos. Aprender a entender as dicas verbais e cooperar com os humanos significava que os cães tinham acesso mais confiável à comida e não precisavam passar por tantos períodos de jejum. “Os cães têm a capacidade de digerir certos carboidratos que os lobos geralmente não conseguem”, diz o Dr. Jerry Klein, DVM, Diretor Veterinário do American Kennel Club. “O ambiente dos cães permitiu a adaptação de sua microbiota intestinal para lidar com uma dieta rica em amido.”
Jejum intermitente para cães
Existem várias maneiras pelas quais os humanos praticam o jejum intermitente, como não comer durante certas horas do dia ou períodos específicos da semana. Os defensores do jejum intermitente para cães sugeriram que ele pode beneficiar o sistema imunológico, a saúde digestiva, a função cognitiva e a longevidade de um cão. “Estes são principalmente relatórios anedóticos e não estudos científicos”, observa o Dr. Klein.
Como os cães hospitalizados correm o risco de subalimentação e imunidade deprimida, os pesquisadores conduziram um estudo sobre os efeitos do jejum intermitente na saúde imunológica apenas em cães saudáveis. Eles designaram aleatoriamente 10 cães saudáveis para três regimes de alimentação diferentes. Os cães no grupo de jejum intermitente tenderam a perder mais peso e apresentaram menores concentrações de glicose e insulina no sangue. O jejum não causou imunossupressão, mas o tamanho da amostra foi pequeno e continha apenas cães saudáveis.
A ligação entre a frequência com que você alimenta seu cão e vários resultados de saúde também foi objeto de estudo no Dog Aging Project. Desde 2019, os pesquisadores coletam informações sobre mais de 24.000 cães de companhia para determinar como fatores genéticos, de estilo de vida e ambientais afetam o processo de envelhecimento. Incluídos no estudo estão cães de todas as idades, tamanhos e raças.
De acordo com os dados do estudo, os cães alimentados uma vez ao dia tiveram menos problemas de saúde, incluindo disfunção cognitiva, problemas gastrointestinais, doenças dentárias, problemas ortopédicos, renais ou urinários e distúrbios hepáticos ou pancreáticos. Embora isso tenha sido diferenciado entre os cães pela taxa com que foram alimentados, a diminuição dos problemas de saúde não pode ser atribuída apenas a isso. Mais pesquisas são necessárias para estabelecer uma relação direta de causa e efeito entre alimentação única diária e melhora da saúde, versus outros fatores contribuintes.
Quando devo jejuar meu cachorro?
Você só deve jejuar seu cão após consultar seu veterinário e ser aconselhado a fazê-lo. Por exemplo, se seu cão estiver com problemas gastrointestinais, como diarreia ou vômito, seu veterinário pode recomendar que ele fique em jejum temporariamente. Normalmente, seu cão jejua por 12 a 24 horas e consome apenas água durante esse período, explica o Dr. Klein.
À medida que a condição do seu cão melhora, você pode introduzir gradualmente uma pequena quantidade de comida leve, como abóbora ou arroz branco cozido. Isso permite que o trato gastrointestinal descanse e qualquer inflamação desapareça.
Independentemente do regime de alimentação, seu cão sempre precisa de acesso a água potável. Dr. Klein explica que os cães são mais propensos a sofrer efeitos nocivos e morrer de desidratação do que de desnutrição.
Quando evitar o jejum de seu cão
Muitas vezes, nosso objetivo é manter nossos cães em forma e magros. O jejum intermitente “deve ser considerado apenas em cães adultos saudáveis”, diz o Dr. Klein. Ele adverte que o jejum deve ser considerado somente após uma discussão completa com um veterinário ou um nutricionista veterinário certificado. Um especialista deve ajudá-lo a determinar se há necessidade de jejum ou se é a melhor abordagem para o seu cão. Posto isto, o jejum intermitente não é adequado nas seguintes situações:
Filhotes com menos de 18 meses, especialmente se pertencerem a raças gigantes de crescimento rápido, como Bernese Mountain Dog, Mastiff e Newfoundland Very small dogs ou Toy Group raças, como Chihuahua ou Yorkshire Terrier Cães grávidas ou lactantes Cães com problemas médicos subjacentes, como cães diabéticos sendo tratados com insulina Yorkie filhote “A alimentação diária apropriada, usando o mínimo de guloseimas de baixa caloria, evitando restos de comida e exercitando-os regularmente [é melhor]”, explica o Dr. Klein, “em vez de recorrer ao jejum”. Para cães adultos envolvidos em atividades normais, considere alimentá-los uma vez ao dia.
Embora o jejum intermitente esteja ressurgindo entre as pessoas, existem riscos quando aplicamos essas práticas alimentares aos nossos cães. “Os cães têm metabolismos e necessidades nutricionais diferentes das pessoas e da maioria dos outros animais”, diz o Dr. Klein. Seu conselho é alimentar seu cão com uma dieta completa e balanceada, conforme indicado pelo seu veterinário e no rótulo da ração.
