Era um dia quente de primavera e um vizinho e eu estávamos observando alguns cães brincando brincando em uma área cercada de parque para cães, aparentemente alheios ao calor. Meu vizinho comentou: “Sabe, se estivéssemos correndo assim, estaríamos encharcados de suor. Os cães devem ser maravilhosamente adaptados para lidar com o calor. ”
Na verdade, os cães são projetados para lidar melhor com o frio do que com o calor. Para os humanos, nosso principal método de manter a calma é através da transpiração. À medida que nosso suor evapora, ele resulta em um efeito de resfriamento, que baixa a temperatura do corpo.
Os cães têm dois tipos de glândulas sudoríparas: glândulas merócrinas (semelhantes às glândulas sudoríparas humanas) e glândulas apócrinas. As glândulas merócrinas não são amplamente distribuídas como nas pessoas, mas são encontradas principalmente nas almofadas das patas. O suor nas patas ajuda os cães a se acalmarem, pelo menos um pouco. As glândulas apócrinas estão localizadas por todo o corpo e também produzem suor em cães, mas esse tipo de suor não tem função de resfriamento. Em vez disso, o suor apócrino contém feromônios, que são pistas olfativas que transmitem informações sobre o cão e ajudam na comunicação entre cães.
Escancarar
A principal forma de seu cão se acalmar é ofegando. Este é seu principal meio de termorregulação (a habilidade de um animal de manter sua temperatura corporal dentro de limites seguros). Quando seu cão precisa se acalmar, sua língua pode sair da boca e sua respiração se acelera. Os cães têm uma freqüência respiratória típica em repouso de 15 a 30 respirações por minuto, mas essa freqüência pode ficar significativamente mais rápida quando ofegantes. A respiração ofegante move o ar quente para dentro e para fora, e esse fluxo de ar aumenta a evaporação da umidade da boca, das membranas mucosas das vias nasais e dos pulmões. Isso resfria efetivamente o corpo de dentro para fora.
Quanto mais quente o seu cão estiver, mais rápido e mais forte ele poderá ofegar. Você deve ter notado que às vezes seu cão pára de respirar fundo para respirar fundo e depois volta a respirar de maneira curta e rápida. Isso porque a respiração ofegante não é uma forma eficaz de trocar ar nos pulmões. A pausa ofegante ocorre porque seu cão está respirando fundo para manter os níveis de oxigênio no sangue.
Os cães têm outra forma interessante e única de ajudá-los a se resfriar, por meio de um processo chamado vasodilatação, onde o sangue realmente busca se resfriar. O processo envolve os vasos sanguíneos se expandindo e subindo em direção ao nível da pele, onde o ar externo pode então resfriar o sangue antes de retornar ao coração. A vasodilatação ocorre principalmente na face e orelhas.
Desaquecimento canino
Os cães têm truques comportamentais que usam para manter a calma. Obviamente, buscar a sombra é útil, assim como esticar-se no chão de ladrilhos, parecendo uma pele com a barriga no chão e as patas abertas. O pelo da barriga do cachorro é mais fino do que o da parte superior do corpo, então o piso frio de cerâmica ajuda a baixar a temperatura corporal. Na ausência de um piso frio, os cães podem rolar de costas, expondo a parte inferior. É outra maneira de aproveitar o pelo fino da barriga, pois dá a chance de o ar externo mais frio retirar um pouco do calor interno do corpo.
Infelizmente, nenhum desses métodos de resfriamento canino é tão eficaz quanto o suor em humanos. Isso significa que os cães correm o risco de sofrer de estresse calórico e, mais perigosamente, de insolação, à medida que a temperatura corporal atinge níveis potencialmente fatais.
A melhor estratégia é simplesmente evitar situações em que seu cão possa superaquecer. Isso significa manter seu cão dentro de casa durante os períodos mais quentes do dia e certificar-se de que ele tenha muita água para beber. Esteiras de resfriamento, coletes, garrafas de água congelada na caixa do seu cão e ventiladores da caixa podem ajudar a refrescar seu cão na estrada ou em eventos esportivos caninos. Um dos meus truques favoritos é congelar uma bandeja de cubos de gelo cheia de caldo de frango e jogar um desses “pupsicles” congelados para meu cachorro para ajudá-lo a mantê-lo fresco e hidratado em dias quentes.
